El mayor reto, con diferencia, en nuestro ensayo de covid es la situación de las máscaras. No importa que estemos en una sala de conferencias de un centro de convenciones. O que el jurado esté repartido por el suelo del salón de baile. Esto es de mi diario del juicio - día 1.

El abogado defensor es una distracción. O más bien lo es su mascarilla. Es de color azul oscuro con un diseño que parece o bien grandes diamantes o bien un falso estampado de Louis Vuitton. No puedo decidir si es chillón o limpio. Es, sin duda, atrevida. Y me ha dejado fascinado.

 Por un lado, le cuelga por debajo de las fosas nasales. De vez en cuando lo sube, pero con la misma rapidez vuelve a bajarlo. Cada vez que dice algo se desliza más hacia abajo. ¿Debo decirle que lo arregle? ¿Le digo que se ponga uno de papel? Hay una caja llena. Lo que hay que hacer. Decido no decir nada. Está lo suficientemente lejos de mí como para que sea más intrigante que preocupante. Durante un descanso se queja de ello. Le digo que es demasiado grande. Dice que es de mi mujer. Me río, ¿cómo puede ser su cabeza más grande que la tuya? Él murmura algo y la levanta. Después de la comida, el juez P le dice que es responsable de la seguridad del lugar. Dice que se cambie a uno de papel. Lo cual es un poco desafortunado porque ahora se ve mucho mejor.

He aquí algunos consejos para el juicio con máscara en estos tiempos de pandemia.

1. Busca una mascarilla adecuada que sea cómoda, segura y transpirable. Yo compré dos paquetes de mascarillas de la marca Athleta. Las mascarillas Athleta son las mejores en cuanto a transpirabilidad.

2. No lleves colores oscuros o llamativos. Evita el negro. Mi color favorito era el malva en tono carne. También tenía un paquete de máscaras de color rosa claro como refuerzo.

3. Asegúrate de que la máscara no quede plana sobre la nariz: debe haber una pequeña elevación y, preferiblemente, un trozo de metal u otra cosa para sujetarla. De lo contrario, cuando hables, y hablarás porque es una prueba, se caerá.

4. La mejor mascarilla tiene espacio entre la boca y el cuerpo de la mascarilla. Las máscaras con costuras en el centro sobresalen más que las planas. Una mascarilla plana significa que tus labios y lengua se enredarán con la mascarilla. Te entrarán pelusas en la boca y se te humedecerá y te dará asco.

5. No lleves mascarillas N95. Parecerá que está robando al personal sanitario y a las poblaciones vulnerables que más las necesitan.

6. Si llevas gafas, el mejor truco es utilizar una tirita de color carne en el puente de la nariz. Esto mantendrá el efecto de niebla bajo control y servirá también para sujetar la máscara.

7. Practica con antelación. Consigue las máscaras al menos con una semana de antelación y empieza a llevarlas incluso cuando estés solo en casa. Habla por teléfono con ellas y comprueba si la gente te entiende.

8. Hable más despacio y enuncie con más claridad que nunca. Las máscaras son potenciadores del murmullo. Intenta que no se traguen tus palabras.

9. Obsérvese a sí mismo hablando con la máscara puesta. Hazlo frente a un espejo o, mejor aún, grábate en vídeo. Averigua cómo animar mejor la parte visible de tu cara. Puede que no te vean sonreír. Pero pueden ver cómo arrugas los ojos de buen humor.

10. Dé estos mismos consejos a su cliente y a los testigos. Y si el tribunal va a obligarles a usar una máscara de plástico, consiga una caja llena y repártalas para practicar con antelación. Adviérteles de que las máscaras de plástico son especialmente desagradables porque la condensación y la saliva decorarán el interior. Además, el plástico duro amortiguará el sonido aún peor que la tela.

11. Ama tu máscara. Si la odias, estarás luchando con ella durante toda la prueba.