Estoy corriendo con Nala. Cerca de Kerry Park. El mirador de "Sleepless in Seattle". Llegamos un poco tarde. Tratando de correr antes de ir al aeropuerto. A Austin TX para visitar a Noelle y JonJon el fin de semana. Girar por una calle para hacer una ruta más corta de lo habitual. La correa de Nala se engancha en el parachoques de un camión. Ella se mueve hacia un lado. Yo doy un tirón en el otro. Voy hacia abajo. A cámara lenta. Mira como mi rodilla derecha se tambalea hacia la izquierda y vuelve a la derecha. Afortunadamente corro despacio.

Nala está bien. Quiere saber qué ha pasado y me empuja con la nariz. Vamos. Pero no puedo. Caminamos a casa. Agradezco que esto no haya sucedido aún más lejos. Busco un vendaje y una bolsa de hielo. Vamos al aeropuerto. Elevar la rodilla. Me tomo un advil. La azafata me trae una bolsa de hielo para llenarla. Cruza los dedos para que la rodilla no se ponga fea.

De hecho no está tan mal como parecía que iba a estar. Aquí estoy, un mes después, y está bastante bien en general (es decir, no era la mejor rodilla para empezar).

Mientras contemplo mis insignificantes inconvenientes sobre la rodilla menos que estelar, pienso en mis clientes. Acabamos de terminar el diagrama del cuerpo de un joven que todavía tiene 20 años; no hay espacio suficiente en la página para enumerar todas sus lesiones. Luego están los que sólo tienen una lesión, pero es lo suficientemente horrible como para acabar con su vida.

Los primeros quince años que fui abogado demandante, los pasé intentando no decir ni utilizar las palabras "dolor y sufrimiento". Los estudios de los grupos de discusión de los jurados y las experiencias de la vida real con los jurados indicaban que este era un tema divisivo. Si querías llegar al corazón de lo que los jurados realmente pensaban durante el voir dire, todo lo que tenías que hacer era mencionar esa frase. En su lugar, sustituimos palabras como: lesión, o lesión grave, o discapacidad. Cualquier cosa para evitar decir: dolor y sufrimiento. Llegué a intentar borrar esas palabras en las instrucciones para el jurado, explicando al Tribunal lo disparatadas que eran porque se asociaban a la propaganda de las aseguradoras de demandantes codiciosos y de sus codiciosos abogados que se enriquecían con el dolor y el sufrimiento.

Pero la vida no es estática y la práctica del juicio tampoco.

A medida que el mundo comienza su segundo año de sufrimiento relacionado con los cóvidos... A medida que los jóvenes que adoptan el concepto de angustia emocional forman cada vez más parte de los jurados... A medida que los abogados demandantes mejoran en la demostración del impacto real de las lesiones... El término "dolor y sufrimiento" ha recuperado su lugar de honor en la escala de lo que significa ser un ser humano cuya vida ha cambiado para siempre debido a la mala conducta evitable de otro.

En lugar de excusar el término. Ahora me dirijo con él.

Foto: rodilla maltrecha tras el incidente del parachoques del camión con Nala, en un hotel de Austin