Día de la prueba 6

 El viernes tuvimos el día 5 del juicio, un día en el que deberíamos haber podido trabajar en otros casos o preparar el juicio. De 9 a 3:45. Furhad se quedó con JHB en el condado de Grant, pero yo me fui a casa. Al menos el juicio para mí fue a través de Webex en la comodidad de lululemon con nala a mi lado. No fue nada más que agravante y no merecía su propia entrada en el diario del juicio con una notable excepción.

 En esta época en la que se respetan los pronombres de los demás, el tribunal, JHB y Furhad decidieron no saber cómo dirigirse a mí. Todo llegó a un punto crítico cuando Furhad -¡mi propio colega! - me llamó señorita Koehler. Le dije: ese barco ya ha zarpado hace tiempo, no me llames así. Así que volvió a llamarme Sra. Koehler. Lo cual también protesté, ya que la última vez que tuve ese apodo fue hace 22 años. Sra. digo: Debes llamarme Sra.

Hoy el tribunal comienza dirigiéndose a mí como Sra. Koehler. Y tengo que sonreír benignamente frente al jurado.

Nuestro primer testigo es la madre de los demandantes y ex cónyuge del fallecido x 28 años. Es una persona encantadora que habla de los orígenes de su granja y claramente sabe de lo que habla. Presentamos al difunto a través de sus ojos y tenemos un par de puñados de fotos que servirán para ilustrar su testimonio. El viernes JHB dijo que no tenía ninguna objeción a ninguna de las fotos. Hoy, cuando solicito la admisión de la primera, se opone y dice que necesita verla primero. Cuando le explico que ya está de acuerdo con la admisión, lo niega. Y como el secretario nunca hizo una entrada, él gana. Pero no pasa nada. Hacerme hacer un baile que puedo hacer mientras duermo no es una dificultad. Aunque me hace perder tiempo.

Entregue al testigo el libro de exposiciones. Muéstrale la muestra. Haga que reconozca que sabe lo que es el cuadro. Pida la admisión. Y repetir el proceso cada vez. JHB deja de fingir que le importa a mitad de camino. 

El peso de su testimonio implica estar presente cuando la acusada llama desde Belice tras la muerte del Sr. Mc. La acusada dice que no había sangre y que no sabía dónde le habían disparado. Que tal vez porque tenía dos rodillas artificiales, había tropezado y se disparó accidentalmente. Dice que no quiere identificar el cuerpo. 

Pasa a nuestro experto. JHB quiere una instrucción limitante. El tribunal no está seguro. Dedica la primera hora a calificarle y empieza a repasar la base de su fundamento. Hacemos una pausa para almorzar.

Sentarse en el mismo banco frente a la puerta del juzgado. Escuchando a JHB eructar desde la esquina. Llama a alguien y de nuevo intento ahogarlo. Pero no puedo. Está hablando de mí. 

Dice que no es muy buena. Tiene ojeras. Y su ropa... se burla. Pero me gusta su experto. No creo que el juez lo califique. Jajaja. Tal vez lo haga. Pero ya veremos.

Estoy sentado allí pensando. ¿Salgo de detrás de la esquina y hago una reverencia. O lo ignoro como siempre y lo descarto por ser una herramienta.

La herramienta es.

Todo el mundo vuelve de comer. Aparentemente Pita Pit es el lugar al que hay que ir. 

Es el momento de empezar a mostrar las fotos en las que se basa el experto. JHB dice: su señoría, ¿cree que debe advertir a los jurados sobre estas fotos? El juez dice que no. Y comenzamos.

Pero no con las fotos. Es el momento de poner un video de la declaración del demandado. JHB comienza a objetar aunque no hay nada que objetar. Argumenta que no lo he convertido en una prueba. Saco la transcripción Vol. 1. Lo traigo al secretario. Pido que se publique. (En la mayoría de los tribunales sólo se "archiva", pero aquí sigue siendo el modo arcano). JHB sigue balbuceando. El tribunal pregunta a JHB cuál es el problema. Me ofrezco a decir que se está reproduciendo según el CR 32. Cualquier parte de la declaración de las partes puede ser reproducida para cualquier propósito. JHB se tambalea y deja de hablar. Furhad reproduce el videoclip que dura 12 minutos. La defensa encuentra al Sr. Mc en el porche. No ve sangre. Le da una cuchara. Su cara en la parte posterior de su cabeza. Pistola en las rocas. Hemos presentado a la acusada sin haberla llamado aún al estrado. 

Las fotos son de la escena y de la muerte. El testigo comienza a recorrerlas desapasionadamente. Durante este tiempo y mientras seguimos avanzando en su testimonio, JHB sigue interrumpiendo. Interrumpe para pedir al testigo que vaya más despacio para poder seguir las fechas. Empieza a hablar con el testigo hasta que tengo que pedir al tribunal que le diga que pare. JHB quiere ejercer el voir dire pero no le estoy ayudando a iniciar ese proceso. He ralentizado mucho todo. Más de una hora en las calificaciones y ahora otra hora en todo lo que ha revisado. El juez Knodel se inclina y le dice. ¿Quieres voir dire el testigo. Lo invita específicamente. Estoy pensando. Bueno, ¿también tengo una invitación grabada para esta fiesta? JHB se endereza y dice: bueno, sí la tengo. Pero no sabe cómo hacerlo. Acierta las primeras preguntas y luego vuelve a interrogar al experto. Me opongo. El juez le detiene. 

Mientras seguimos con las fotos, algo llamará la atención de JHB y dirá que quiere hacer un voir dire. Y será cruzado. Y yo me opongo. Y el tribunal le dice que no va a hacer voir dire. Y entonces JHB se rendirá y dirá que lo hará más tarde. Y 10 minutos después lo intentará de nuevo con el mismo resultado.

Mientras tanto, las fotos siguen llegando. Su cliente le susurra al oído y le envía notas. Y JHB está cada vez más agitado. En un momento dado, con los ojos enfadados, me grita delante del jurado. Oh, sí. Todo va espléndidamente bien.

Cuando era un abogado más joven, a veces dejaba que la agitación del momento se apoderara de mí. No siempre era cortés con el abogado contrario. Y actuaba. Pero esta versión de mí - la versión de 61 años de mí. Debería ser todo un zen. Pero aparentemente no lo soy. Así como nos peleamos cuando el jurado no está allí. Nos peleamos cuando ellos están.   

Antes de que comenzara el juicio, le pregunté al juez Kn si permitía las objeciones de palabra y JHB intervino: en absoluto, no creía en ellas. Y sin embargo, desde el momento en que el juicio comenzó es el infierno de las objeciones de palabra y yo estoy allí abajo con ese diablo.

Tal vez sería diferente si yo también fuera un hombre blanco de 1,90 metros y con una gran voz retumbante. Pero como una pequeña mujer hapa que necesita un micrófono para ser escuchada, no tengo el lujo de sentarme y esperar que el jurado se ponga de mi lado en todo esto. No. Si me quedo sentada y no me defiendo a mí misma y a mis clientes y testigos, el acoso del JHB será visto como lo que se supone que hacen los buenos abogados litigantes. Nuestro lado será descartado como el débil.

 Después de que el jurado se vaya por el día, el juez Knodel escucha a JHB y yo discutimos más. Le digo que JHB está interrumpiendo nuestro caso con su pseudo voir dire y que tiene que parar. JHB está discutiendo sobre cualquier cosa que se le ocurra. El juez K termina el día diciendo que el testigo ha sido calificado. Y así mañana seguimos adelante.

Foto: el maravilloso reportero del tribunal durante un receso