Día de la prueba 13.

No sólo no terminamos. Sino que estoy llorando de nuevo. En el teléfono con Alysha y Noelle. Haciendo el viaje de regreso de Ephrata al hotel en George.

Rebobina.

Despierta. Bien descansado. El sol entra por la rendija de las persianas. Prepararme. Usar el vestido por segunda vez esta semana. Pero es lululemon y lavable. Un vestido milagroso. Recoger todo. Llevar la maleta a la puerta y meterla en el coche. Seguro que este es el último adiós. El Microtel de George ha sido bueno conmigo. Todas mis necesidades fueron más que satisfechas. [Esto no es un anuncio pagado, pero C Mc lo construyó y merece estar orgulloso].

Correos electrónicos del administrador del tribunal: por favor, envíen las instrucciones del jurado lo antes posible. Esta es nuestra última tarea de rutina. Tenemos que tomar las excepciones formales de las cuales no hay ninguna. Lo sabemos porque JHB no presentó un conjunto y ha dicho repetidamente que las nuestras están bien. Todos los días preguntó, de hecho. Incluyendo ayer. 

Llegue a tiempo. Diga: su señoría si podemos tomar las excepciones ahora entonces el administrador puede imprimir todo mientras estamos haciendo la refutación que debe tomar media hora. El juez no hace lo que sugiero. Dice que primero hagamos la refutación. 

La refutación no dura media hora como estaba previsto. 

En primer lugar, un clip de la declaración de la acusada que dura 3 minutos. Luego sube al estrado de los testigos. La familia de mis clientes ha estado ocupada. Ayer le dijo al jurado que ha cultivado la tierra ella sola con ayuda de X desde 2015 o 16. Et voila. La familia localiza un contrato de arrendamiento archivado en el condado. Marca como prueba. ¿Qué es esto? Eso no es lo que es ella dice, eso es nulo. Yo digo: qué es. Ella dice: No lo sé. Digo: es un contrato de alquiler por 2 años firmado en 2016. Ella no quiere decir que sí. Le digo si es para todas las parcelas que se reclamaron. Ella dice que no lo sabe. Pongo en la pantalla la renuncia y le hago comparar las dos. Y le digo si lo ha arrendado a alguien más y me dice que tal vez, dependiendo de este caso...

 El turno de JHB: explicar por qué es nulo. Y habla de que esta persona no pudo reunir el dinero. JHB decide pasar 10 minutos leyendo páginas de su declaración. Páginas tontas. Como si puso jabón en el fregadero cuando lavaba los platos. No nos importa aunque no tenga sentido. 

De vuelta a mí. De vuelta al contrato de arrendamiento. Diga: esta misma persona sigue trabajando en la granja. Cuál es el contrato bajo el que está trabajando. Pero ella está indefensa y no sabe nada. Y entonces le digo: ¿firmó un contrato de arrendamiento del heno con los H, que son los dueños del almacén de piensos, en enero de 2022? Agitando un papel que al parecer ella cree que es otro contrato de arrendamiento pero que en realidad es un papel. Ella dice: sí. 

El siguiente es J Mc. Furhad ha imprimido una pila de páginas de un metro de altura por cortesía del MRK Law Group, que está al otro lado de la calle y que nos ha ayudado durante todo el juicio (benditos seáis). Todas las fotos, declaraciones e informes de Belice. Lo tengo marcado como prueba demostrativa. Llévalo a la zona de los testigos. Tengo que ponerme en puntas de pie para subirlo (jugar el momento). Diga: qué es esto. Ella se toma un momento para mirar todo. Dice: este es el archivo que recibí de Belice. Digo: esto es lo que se entregó a la defensa hace años. Ella dice: sí. En ese momento, JHB, que está sentado y no hace nada, se sienta más recto porque el juez Kn entra en erupción. Sobre un montón de papeles. Dice: qué es eso. Y despide al jurado.

Esto es lo más enojado que lo he visto por algo. Es tan suave cuando JHB lo intimida. Es tan ecuánime en todo. Pero acaba de reprenderme delante del jurado por un montón de papel demostrativo. Y es bastante desorientador. Esto no es una táctica astuta. Es sólo un momento ilustrativo del juicio. Me está gritando. Bájalo. ¡Guarda eso! No puedes usar a este testigo para desacreditar a un experto.

Estoy pensando. ¿Estoy en la luna? ¿He sido transportado a través del multiverso? Realmente no tengo ni idea de lo que está pasando mientras grita. Diga: su señoría esto es una exposición demostrativa. No estoy pidiendo que se admita. La introduzco para mostrar el volumen de material recogido y que la defensa ha tenido en su poder y disponible para su uso. Abandona el estrado.

El jurado vuelve tras una pausa. Pregúntale a J Mc - una pregunta diseñada para ser la última. Algo sobre por qué es importante esta demanda. Y el juez K la detiene antes de que se haya hecho una objeción. Le dice que no puede responder. Pasamos a C Mc.

Repasa todo el trabajo que hizo en la granja incluso después de que su padre y Def. estuvieran viviendo juntos, para demostrar lo cariñoso que era a pesar de las circunstancias. Su mejor respuesta se refiere a una declaración que, según D, hizo diciendo que no le importaba nada el testamento. C Mc repite esa conversación y utiliza el improperio completo mientras la mitad del jurado le sonríe. Él y su hermana no fueron educados para esperar una herencia. A través del trabajo duro se han abierto camino hasta un punto incluso más exitoso económicamente que su padre. En el momento en que hizo esa declaración lo que le importaba era su padre. No un testamento ni nada más. Hazle también una última pregunta. Que el juez K no permite que se le pregunte. Mientras el jurado se pregunta por qué.

Ya hemos terminado. Descansamos. Son las 11:00. Ahora viene la parte fácil. 

Vamos a presentar excepciones a las instrucciones del jurado. Presentamos las nuestras una semana antes del juicio según la orden del tribunal. JHB no presentó ninguna. El primer día del juicio el juez K pregunta sobre eso y el JHB dice que ya lo hará. En la segunda semana del juicio, JHB dice que está de acuerdo con nuestra versión y que no va a presentar ninguna más. El juez K sigue preguntando hasta la tercera semana y JHB confirma cada vez que todo está bien. 

JHB dice que no está de acuerdo con la instrucción 8. La instrucción del estatuto del asesino que Shannon trabajó diligentemente para perfeccionar. El juez quiere un argumento. Y Furhad empieza a prepararse. Y el juez dice - necesitas 5 minutos. Furhad se defiende. No, Su Señoría, necesitamos más tiempo. El juez nos da 15.

 JHB ha vuelto a hacer estragos. Y el juez le permite salirse con la suya. Sin ninguna reacción. Permíteme corregir eso... sí que hay retroceso. Sólo que no en JHB.

Furhad discute la instrucción. El juez está frustrado. Dice que nos tomamos un descanso. Pienso que qué diablos. Volvemos. Furhad está en el bufete MRK, al otro lado de la calle, esperando mi instrucción. El juez K está sudando. Puedo verlo en su frente. Está enfadado y tiene el mismo aspecto que cuando me gritó sobre la carpeta.

Dice: No voy a usar el #8. Creo que no he oído bien. JHB dice: qué... incluso él está sorprendido. Juez K: Está fuera vamos a renumerar. ¿Tiene algo que añadir? Empiezo a decir algo y él dice: vamos a perder este jurado. Este caso se acaba hoy. 

Dentro estoy pensando - justo cuando piensas que la costa está clara. Que no hay más motivos para la ansiedad de que algo vaya a ir a parar al cattywampus... Con calma digo: su señoría necesito hacer una excepción. OK: dice a regañadientes. Así que empiezo. Me tomo mi tiempo. Para que tal vez me escuche.

Explique que este caso es una acción del estatuto de homicidio culposo. Que el estatuto de homicidio se establece en la demanda. Y que no dar una instrucción será un error reversible en la apelación. No lo digo de forma amenazante, sino como un hecho. Las palabras que ningún juez quiere oír. 

Continuando: si su intención era suprimir esta instrucción, debería habérsenos dado la oportunidad de presentar una alternativa. El juez K dice: bueno, ¿por qué no lo hizo entonces? Diga reanudando la calma de la fachada de yoga: su señoría. El Sr. Brown no presentó instrucciones hace un mes y todos los días hasta ahora. Si no estaba de acuerdo con las nuestras, debería haber presentado su propia versión. O haberlo hecho notar. Esperó hasta que nos preparamos para imprimirlas antes de hacerlo. Esto es culpa suya, no nuestra. Habríamos tardado 10 minutos en cambiar esto. De hecho, lo haré ahora. Y leerle el nuevo lenguaje. Juez K: continúa regañándome por no haber hecho esto antes y luego dice que me dará 10 minutos para hacérselo llegar.

Receso.

Llama a Furhad. Dígale lo que tiene que hacer. El bufete lo imprime y entra corriendo por la puerta. Justo cuando el juez K se sienta en el banquillo y ladra (sin decir por favor): dónde está. Entrégalo. Pásalo al secretario. Entrégalo a JHB, que es quien ha creado toda esta molestia en primer lugar.

El almuerzo.

Siéntese en el banco fuera de la puerta del tribunal. No me va a tocar a mí. Arregla el PPT. Cotejarlo con todas las instrucciones del jurado. Comer galletas rancias y las dos últimas mandarinas.

Vuelve a entrar. El juez lee las instrucciones al jurado. Mi cabeza está agachada. Escuchar el mantra familiar. Dejar que me inunde. Que se asiente en mí. Cuando el juez dice mi nombre a la 1:43 (esta vez será importante) no siento ansiedad. Ninguna ráfaga de preocupación. Sólo una calma absoluta. El caos de las últimas tres semanas desaparece mientras digo Buenas tardes miembros del jurado. Y me voy.

No importa cuántas veces intente describir esto. Sigue siendo una maravilla. El argumento final. Mi parte favorita del juicio. Hay 38 diapositivas. Diapositivas para ayudar a entender las instrucciones. Fotos del caso. Pruebas. Y algunas líneas de tiempo. No está ensayado. No se practica. No hay que cronometrar el tiempo aunque yo le digo a mi parte que creo que será alrededor de una hora y media.

Es sin esfuerzo. Y simplemente dejo que fluya de mí. Argumentar sin predicar. Invitando al jurado. 

Me muevo un poco, constreñido por la disposición de las mesas perpendiculares, JHB justo a mi derecha junto a su cliente. Puedo sentirlos demasiado cerca, casi debajo de mí. Y mientras tomo impulso hacia ese lugar en el que tenemos que estar. Mientras tejo la historia a través de la perspectiva de lo que este jurado necesita hacer. Mientras estoy en este lugar de energía y concentración. Casi allí mismo...

El juez K dice - Creo que tenemos que tomar nuestro descanso de la tarde.

Es como si estuviera en un concierto de Earth Wind and Fire - bailando al ritmo de septiembre - y alguien me tirara un cubo de agua por encima. Estoy aturdido. Diga: Su Señoría, sólo me quedan unos 15 minutos para terminar. Miro el reloj. 3:00. 

Le dice al jurado que se vaya.

Es la primera vez en la historia de ser abogado litigante que me paran en medio del cierre. Y mucho menos sin avisar. Es como si las luces se encendieran en el tercer acto y el público saliera antes de que el cuarto haya comenzado. Y los actores siguen en el escenario parpadeando. Intentando entender qué ha pasado.

Me siento. Trata de no dejar que me moleste. No puede. Porque necesito continuar. De alguna manera necesito recuperar todo ese impulso y cerrar en el lugar de la nota alta al que nos habíamos dirigido.

Pero la cosa se pone peor.

Porque mientras hacía el cierre, podía sentir la energía de JHB. Estaba sacudido. No estaba preparado para lidiar con la magnitud de mi cierre. Y dijo: Juez no vamos a terminar hoy. Puedo estar listo mañana.

El juez K sin ni siquiera mirarme dice: Lo sé y empiezan a hablar de si los hacemos volver mañana o el lunes.

Son las 3:00. El jurado volverá a las 3:15. Me quedan 15 minutos. JHB dice que puede terminar en menos de una hora. Y soy notorio por las refutaciones cortas. Así que por qué no podemos terminar esto. Quédate 10 minutos más.

JHB dice: Necesitaré tiempo para instalarme mañana. A qué hora puedo venir. Necesitaré mover el podio entre las mesas. Encontrar un taburete.

El juez K dice: te ayudaremos con todo esto puedes venir a las 8:30. Abandona el banquillo.

Vuelve. Dice: Voy a traer al jurado de vuelta. Varios dicen que tienen dificultades.

Los trae. Se ocupa de las solicitudes de dificultades. Las devuelve. Nos dice que va a denegar todas las solicitudes. Los trae de nuevo para darles la noticia. Uno de ellos está muy descontento. Todos están descontentos. El juez K. me mira. Me dice que continúe.

Ahora son las 3:45. Mi cierre se cortó por las rodillas hace 45 minutos. Estoy concentrado en no estar molesto. Pero la energía que había en la sala durante mi cierre se ha borrado.   

En mi corazón sé que no puedo llevar al jurado a donde iba a estar antes de la gran interrupción. Así que ni siquiera lo intento. Golpeo mi siguiente diapositiva. Aparece una pila de documentos. El que el juez, por alguna razón, estaba enojado antes. Y me grita que lo baje. Excusa al jurado. Me dice que no fue admitido. Digo que era demostrativo, no tiene que ser admitido. Me grita y me ordena que lo quite y lo hago. JHB está disfrutando mucho de todo esto. Como debe ser.

Llega el jurado. El juez les indica que no tengan en cuenta la foto del montón de papel. Sigo con la diapositiva sin la foto. Y termina.

Lo que me lleva a la vuelta a casa. Estoy en el teléfono con Alysha y Noelle. Y lo pierdo. Estoy tan enojado. Tan furioso. No me duele en absoluto. No estoy asustada. O ansioso. Sólo estoy muy enfadado por la lucha. ¿Cómo puede un juez detenerme en medio del alegato final para un descanso? Además de media hora extra para hablar con los miembros del jurado sobre la programación. 

Qué. El. Infierno.

Foto: La muestra/pila demostrativa que hizo que el juez tuviera una vaca sagrada.