Mi carrera favorita en todo el mundo: Myrtle Edwards Waterfront

Llueven casi cinco centímetros durante el fin de semana y nos disponemos a refugiarnos en un otoño lúgubre, cuando voilá. El buen tiempo aparece de la nada. Los días se acortan y sé que mi carrera favorita está a punto de terminar - pronto será el invierno de la cinta de correr para mí. Tengo que cronometrarlo perfectamente. Comprobar el momento exacto de la puesta de sol en Internet, arrancarme del trabajo unos minutos más tarde y salir. Salgo por la puerta de la oficina con Nala. Los auriculares puestos, la bolsa negra en el bolsillo junto a los bocadillos de mantequilla de cacahuete (es decir, los sobornos). Giramos a la izquierda y corremos unos 400 metros por la carretera y luego subimos por el camino de grava dentro del jardín de esculturas de SAM. A veces los guijarros se me meten en los zapatos, pero hoy el suelo está todavía un poco húmedo, así que no hay que preocuparse. 

Pasamos por delante de parejas que pasean, turistas que sacan fotos, estructuras con aspecto de juguete,
la gigantesca figura icónica de metal rojo, y damos un giro en U para volver a la rampa que recorre el parque Myrtle Edwards. Nala no se está portando precisamente mal, pero tampoco es tan buena. Tiene la temida agresividad de la correa. Esto significa que, a pesar de lo bonita y pequeña que es, se comporta como un lobo feroz con otros perros. Cada vez que nos encontramos con un compañero canino, empieza a tirar de mí, saltando y girando como si estuviera haciendo acrobacias en un trampolín. Corro con su correa enroscada en la cintura, lo que significa que me exprime la respiración. No le gusta el agua con vinagre, así que en un momento dado pensé en llenar una pistola de agua y rociarla para que se comportara. Pero pensé que el espectro de que yo corriera con una pistola de agua de plástico -aunque fuera rosa y morada- probablemente no era una gran idea. Así que recurrí a Internet, donde se sugería desviar la atención.

Esto nos lleva a las golosinas. La llamo por su nombre, agito la golosina y se queda indecisa. ¿Salto tras el perro o voy a por la golosina? Normalmente es la golosina, pero en un día como hoy, mis trozos habituales no son suficientes. Hay todo un zoo de perros aquí fuera. Con una pausa ocasional para el soborno y los problemas con el vómito, corremos por el sendero. Hay dos caminos separados. Uno para peatones y otro para ciclistas. Estamos justo en el paseo marítimo. Algunas personas bajan por las rocas hasta la orilla. La vista es extraordinariamente hermosa. El agua es brillante. Los Juegos Olímpicos se perfilan claramente. 

Pasamos por el almacén de grano al que llegan las barcazas y en el que descargan su mercancía. Es bastante feo, pero creo que está designado como monumento histórico. Hoy no hay ningún barco atracado. Pasamos por el muelle de pesca, el pequeño quiosco de aparejos/complementos y llegamos a otro muelle en el que están amarrados los barcos de pesca (los cruceros también aparcan allí, pero ya no están en temporada). El sendero está muy bien mantenido hasta este punto. Pero luego la parte de Myrtle termina y se convierte en un solo carril que serpentea a través del patio del tren. Aquí siempre huele a aceite de cocina. No tengo ni idea de por qué. Crisco en realidad. Hay unas escaleras que llevan a un paso elevado. Un hombre se ha hecho un pequeño y agradable hogar allí abajo. A veces lo veo sentado en su sillón leyendo un libro. Solía tenerle miedo. Pero no nos presta atención a los transeúntes.

Esta es la parte más sucia del recorrido. Hay basura que llega flotando desde los trenes. Creo que esto es parte de la propiedad del puerto que nos permiten usar como sendero. Estaría bien que lo limpiaran. No hay una gran vista aquí atrás, pero sirve para su propósito. Llegamos a una bifurcación. Se puede seguir recto por la vía férrea un poco más antes de que se convierta en una arteria principal. Este es uno de mis deseos. Me gustaría que construyeran un enlace para este sendero, de modo que se pudiera llegar al Parque Discovery con seguridad. En cambio, si sigues recto, estás corriendo o montando en bicicleta justo en una carretera principal. No, gracias. Así que me desvío a la izquierda. Ahora, para hacer esto, tiene que ser de día. A veces lo empujo y luego me asusto y me doy la vuelta. El camino serpentea a lo largo de la parte inferior de la colina de Magnolia. A un lado hay un amplio aparcamiento/almacén. Normalmente hay un campo de audis o vws aparcados allí y nadie trabaja después de las cinco. Así que es muy tranquilo en este camino. Al otro lado, está la colina. No hay casas a la vista. Una inmensa maleza de arbustos de mora, hiedra, maleza y árboles. Este es uno de los lugares donde me imagino a los vampiros malos u otras cosas horribles saliendo a buscarme. Por suerte, Nala está aquí y aleja a los espíritus malignos. Aun así, no me gustaría correr por aquí en la oscuridad.

Hay un hombre mayor que viene aquí en una camioneta verde. A mí también me asustaba hasta que me di cuenta de lo que hacía. Ha hecho pequeñas cabañas con trozos de madera y viejos acuarios aparentemente para los gatos callejeros. Tiene cuencos fuera que recogen agua para ellos. Nunca he visto un gato en una de las casitas. Pero deben vivir allí. Corremos por este tranquilo sendero y sólo vemos a algún viajero ocasional, cuando salimos de nuevo a una pequeña carretera que serpentea de vuelta al paseo marítimo. Este es mi regalo especial por haber llegado hasta aquí. Una verdadera alegría.

Estamos en un puerto deportivo lleno de barcos. Corro y miro hacia el agua y, en lugar de ver el canal que lleva al océano, ahora miro hacia atrás sobre el sonido, de modo que la ciudad está a mi izquierda, el monte Rainier está en el centro y a mi derecha hay más océano abierto y las Olimpiadas. El monte se eleva sobre el distrito comercial delineado con estas grandes cosas mecánicas rojas que descargan la carga. No estoy seguro de cómo se llaman en la vida real. Para mí, se parecen a los monstruos gigantes de metal con aspecto de jirafa de las películas de La Guerra de las Galaxias. Corremos hasta el restaurante (Pallisades), damos la vuelta en el círculo y volvemos. Nos movemos un poco más rápido porque el sol se está poniendo. Las nubes están moteadas en el cielo, lo que lo hace más bonito de lo habitual. Todo está teñido de sorbete de frambuesa y mandarina. El monte Rainier está en primer plano. Está empezando a desvanecerse. Parece un fantasma rosa.

Cuando era niño, vivíamos en una colina y podíamos ver la montaña desde la ventana de nuestra cocina. Me pasaba horas y horas imaginando que esa montaña entraba en erupción. Tenía pensado un plan de evacuación. Sabía la distancia exacta a la que se encontraba de nosotros. Calculé el tiempo que tardaría la lava en desplazarse tan lejos. Creía que estábamos bastante seguros porque estábamos cuesta arriba y la lava podría no fluir tan lejos hacia arriba. Leí todo lo que pude sobre los volcanes. A día de hoy, todavía no estoy segura de si el Monte Rainier ha entrado en erupción durante mi vida o no, porque me lo he imaginado muy vívidamente.

Vuelvo a la realidad porque no puedo respirar porque Nala se lanza a por otro pobre perrito. La soborno con una golosina de mentira, pero no la acepta. El sol se pone. Consigo volver al jardín de esculturas antes de que lo cierren. Vuelvo a correr por la carretera, cruzo la calle y estoy de vuelta en mi oficina. Me encanta esta carrera.