Blog "El martillo de terciopelo

Following the amphibious duck boats fiasco in Seattle 2016, our trial work was able to bankrupt the local Ride the Ducks company. We forced both it and the national manufacturing company in Branson Missouri out of business. https://www.stritmatter.com/results/landmark-trial-seattle-ride-the-ducks-aurora-bridge-disaster/.‍ ‍

But alas. Those amphibious mad max contraptions continue to exist.

We finish the first week of the jury trial which is really the third week. The actual first week Darcy and Mo argues trial motions. The actual second week we select the jury. Now we have completed Monday through Thursday (the judge handles criminal calendar on Friday).

The second the judge dismisses us for the day and the jury has dispersed, grab backpack and run to the restroom. Take off court clothes. Put on leggings, long t and hoodie. Jam the rest back into the backpack. Run back to courtroom.

Ninety nine percent of all plaintiff settlement/mediation letters begin with an iteration of this paragraph:

Dear Defense Attorney/Insurance Adjuster.  As you know, this office represents X who was involved in an incident involving your client/insured Y that occurred on DATE.  This settlement/mediation letter outlines our client’s claims and proves not only that your client/insured was solely liable for the incident; but the nature and extent of the very serious damages and injuries suffered by X.  We have evaluated this claim and extend an offer for you to pay policy limits of AMOUNT within 30 days.  If you need further information, please feel free to contact us.  If you do not timely respond, we will file a lawsuit/proceed to trial.

Where did this standard salvo come from.

Who decided (many decades ago) that this unimaginative cookie cutter approach was the best way to start a negotiation - your client’s first salvo.

¿Qué haces cuando estás en Maui? Ahora que tienes 65 años. Estás allí durante cinco semanas. Con muchos visitantes e invitados. ¿Sigues trabajando?

Según el copiloto de la semana pasada (que fue bastante tranquila porque pasé tiempo con Cristina, que vino de visita rápida), este es el trabajo que hice:

· Leer 537 correos electrónicos

· Enviar 825 correos electrónicos

Lo que más me molesta son los eventos legales que son una pérdida de tiempo. Las declaraciones juradas están en lo más alto de la lista. Me vuelvo loco cuando un abogado defensor le dice a un experto con experiencia:

Q Supongo que ya ha prestado declaración anteriormente.

A Cientos de veces.

P Y probablemente conozcas las reglas.

A Sí, lo creo.

Q Bueno, déjame repasarlos contigo solo para que conste.

Gaaah. ¿Por qué? ¿Qué nos pasa como profesión? ¿Por qué estamos tan tensos? Tan engreídos. Tan asustados de cometer un error. Que creemos que tenemos que dejar constancia de todo, por muy mundano que sea.

La primera vez que me encontré con una carta «cielo azul» fue en 2003. Mi amigo Bill Bailey, un abogado especializado en lesiones personales con el que había estudiado Derecho, necesitaba un milagro. Su clienta, una joven, viajaba en el asiento trasero de un coche que fue embestido por otro. La joven sufrió graves lesiones en la cabeza y la cara por el impacto directo. El conductor tenía una póliza con límites bajos. 

Bill me envió el caso porque estaba desesperado y quería que yo «pensara fuera de lo común». Decidí demandar a la escuela por permitir que la madre de una amiga llevara a la niña sin permiso por escrito. Era un caso débil. Pero a veces los casos mejoran. 

Vamos a volver a juicio. Contra mi némesis. R.L.

La última vez fue un juicio de cinco semanas en otoño de 2022. Le dimos una buena paliza. Se lo merecía. Nunca olvidaré cómo se le borró la sonrisa burlona de la cara cuando el juez leyó el veredicto del jurado. Tres años y medio después, sus clientes siguen intentando recurrirlo.

Y así nos enfrentamos de nuevo. Nada ha cambiado.

La ciudad disparó su salva inicial en la demanda por molestias en Gas Works Park presentada tras la muerte de Matthies Johnson, de 15 años. Así comienza la respuesta de la ciudad:

"El Ayuntamiento admite que algunos intrusos en Gas Works Park que han escalado o intentado escalar los accesorios de las torres valladas han resultado heridos y han muerto en caídas".

La ciudad no se refiere a Matthies Johnson ni a los otros 14 jóvenes como seres humanos con nombres y edades, familias y amigos. Los clasifica como entidades negativas incorpóreas. Infractores de la ley. Mala gente. Intrusos.

Gas Works Park es un vertedero tóxico donde el petróleo y otras sustancias químicas nocivas supuran bajo la superficie. Pero la ciudad de Seattle tuvo la gran idea de convertirlo en parque y abrirlo al público en 1976.

La hermosa "colina de las cometas" es en realidad un montículo de aguas residuales y materiales estructurales tóxicos cubierto por varios centímetros de arcilla y césped. No se puede mojar los pies en el lago Union que rodea GWP - debido a los sedimentos tóxicos que han estado esperando durante más de una década para ser limpiado.

Pero lo mejor son las torres de crackers. Un nombre encantador que no debe confundirse con cracker jacks ni con nada delicioso y seguro. Aquí se calentaban productos químicos cancerígenos y carbón para crear combustible. Al diablo el medio ambiente.

Conocía a Shawn de otra época. Hace décadas. Era tan encantadora. Tan cálida. Tan cariñosa. No mantuvimos el contacto después de mi divorcio. No realmente. Oía hablar de ella y de Mark, su marido. De vez en cuando me encontraba con ellos. Entonces, el pasado noviembre, visitaron Maui. Vinieron a una cena que organizó Cristina. Y los años se desvanecieron. Como siempre pasa cuando tienes un amigo que ha visto todo tu interior.

El Podcast Velvet Hammer (TM) se estaba convirtiendo no exactamente en una tarea. Y no exactamente un aburrimiento. Pero estaba destinado a secarse y marchitarse lentamente. O necesitaba una remodelación importante.

Estamos todos reunidos. De vuelta en la sala del tribunal. Dos horas y media después del cierre. El presidente del jurado ha entregado el veredicto. El juez lo ha leído. Tratando de mantener el rostro ilegible. Se lo entrega al alguacil. Que lo lee.

El martes fracasó la mediación, lo que significa que el juicio por homicidio culposo comenzará el 19 de agosto. Antes de que mi mente cambie al modo batalla, otro pensamiento llena mi mente. Y ese pensamiento se convierte en sentimientos. Y esos sentimientos empiezan a extenderse por todo mi cuerpo. Y entonces lloro.

Tras la muerte de Nala huí a Nueva York durante unas semanas. En parte para visitar a Noelle, pero también para evitar estar en la casa de Queen Anne hill. Donde Nala vivió conmigo 13 de sus 16 años.

Bajamos la colina para ver la puesta de sol desde la playa. Phuong ha venido de visita.

Nos conocimos en el hospital. Acababa de cumplir 18 años. Apenas escapó de la muerte. Durante el accidente de Ride the Duck de septiembre de 2015. Después de que el pato perdiera su eje y cruzara la línea central, embistió y atravesó el autobús turístico lleno de estudiantes internacionales. Si Phuong hubiera estado sentada un asiento más atrás, hoy no estaría aquí.

Tras enterarme de que volvía a los juicios, una encantadora amiga de la guardería me instó a retirarme. ¿Qué más necesitas Karen? Qué más tienes que demostrar. Te mereces relajarte y pasar más tiempo siendo abuela. Todos puntos buenos y válidos.

Posdata: esto es de mi diario del juicio de la demanda colectiva de profilaxis contra el hospital infantil de seattle.

 Día de la prueba 3

6:00 Cockadoodle doo. Despierta. 

6:25 Levantarse y hacer la cama.

6:45 Camiseta blanca. Pantalones cortos Lulu color canela. Rosa crock diapositivas. Chaqueta de jersey rosa recogido el fin de semana una vez decidió quedarse otra semana.

El día anterior resolvimos el caso de la protesta por 10 millones de dólares. En realidad, llevaba una semana pendiente desde la mediación. Cuando la ciudad acordó un trato luego dos paso antes de negarse a ponerlo por escrito. Doble crossers.

Al principio pensé: "Bueno, Karen, qué ridículo que pienses que deberían premiarte y que te enfades por no haberlo hecho". Como mujer criada en los años 60, nos enseñaron a no ser atrevidas, a no esperar nada, a hacer un buen trabajo, a esperar que nos reconocieran y a no decepcionarnos cuando los chicos, mucho más ruidosos, se fijaban en nosotras.

Pero con esa actitud mansa de los 60 no es como se llega a la cima y se sobrevive en el paternalista mundo de los abogados. Además, me criaron unos padres que creían que si no luchabas por ti mismo y por los demás, no tenía sentido.

La semana pasada, el Ayuntamiento me dijo que un soplador de jardín era un arma y motivo de detención cuando lo utilizaba un manifestante para proteger a otros de los gases lacrimógenos. Número de víctimas: 0. Unos días más tarde, los padres de Summer Taylor hicieron declaraciones desgarradoras durante la sentencia del conductor ebrio (principalmente por drogas) que acabó con la vida de su hijo y casi mata a otro.

Papá cumplió 90 años esta semana. La familia se reunió en casa de Debbie y Rob para celebrarlo como siempre. Con dim sum y pastel.