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Reclamar el mérito del "dolor y el sufrimiento"
Reclamar el mérito del "dolor y el sufrimiento"

Estoy corriendo con Nala. Cerca de Kerry Park. El mirador de "Sleepless in Seattle". Llegamos un poco tarde. Tratando de correr antes de ir al aeropuerto. A Austin TX para visitar a Noelle y JonJon el fin de semana. Girar por una calle para hacer una ruta más corta de lo habitual. La correa de Nala se engancha en el parachoques de un camión. Ella se mueve hacia un lado. Yo doy un tirón en el otro. Voy hacia abajo. A cámara lenta. Mira como mi rodilla derecha se tambalea hacia la izquierda y vuelve a la derecha. Afortunadamente corro despacio.

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humanoKaren Koehlerjurado, daños personales
El premio del jurado era todo lo que necesitábamos.
El premio del jurado era todo lo que necesitábamos.

Se enteró la semana pasada de que no ganamos la nominación para ser finalista en la carrera para ser el abogado de juicio del año 2019 para la justicia pública. Cuando Brad me dijo - dijo - Sé que no te importa. Y tenía razón. Porque no lo había pensado casi nada. Fue un honor ser nominado. Pero nuestro caso no era el típico tipo de lucha de Public Justice. No éramos una demanda colectiva. No se trataba de un agravio tóxico.

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Karen Koehlerlesiones personales, jurado, muerte por negligencia, montar los patos
Cancela la cultura o revienta
Cancela la cultura o revienta

R: He dejado de ser amigo de una mujer que conocía desde hace tiempo. Me gustaba mucho. Pero ella dijo X y yo estoy totalmente en desacuerdo.

K3: Siento mucho oír eso.

R: Soy tan diferente a ti. Soy tan emocional. Tú pareces ser más objetivo y lógico.

K3: En realidad no, pero te escucho.

R: Soy muy impaciente con la gente que tiene opiniones completamente diferentes a las mías.

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Karen Koehlerjurado, voir dire, racismo, sexismo, cultura de la cancelación
Mantén la cabeza en el cielo
Mantén la cabeza en el cielo

A los jueces no les gusta que los abogados no dejemos de discutir. Les irrita tener que lidiar con nuestros intercambios de chascarrillos, pullas y francos insultos.

El mes pasado, al terminar un juicio, dos miembros del jurado me siguieron hasta el vestíbulo del tribunal. Querían hablar de lo sucedido. Ambos comentaron lo impresionados que estaban de que los abogados actuaran de forma civilizada. Es cierto que no estuvimos de acuerdo entre nosotros y nos opusimos, y que hubo momentos de tensión. Pero no fuimos excesivamente irrespetuosos como los abogados que vieron en la televisión. Eso lo apreciaron.

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Karen Koehlerjurado, elija sus batallas
¿Debería haberse permitido a la persona muerta contar la historia

A mis hijos les conté muchos cuentos cuando eran pequeños. Los dibujos estaban bien. Pero lo que realmente les gustaba era cuando yo representaba los personajes.

La apertura del juicio es la oportunidad de contar la historia. No hay reglas que digan que tenemos que leerla y ser aburridos. A lo largo de los años he ben un autobús, un paso de peatones y otros objetos o personas diversas cuando he contado la historia de apertura. Pero mira lo que pasó en este caso. El juez no estaba acostumbrado a que le contaran una historia con tanto dramatismo.

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Karen Koehlerjuez, jurado, objeciones, declaración de apertura, diarios del juicio
Diez razones por las que prefiero juzgar un caso contra un buen abogado
Diez razones por las que prefiero juzgar un caso contra un buen abogado

Un abogado me pidió ayuda para llevar un caso una semana antes del juicio. El primer día llegué con una notificación de comparecencia. El abogado defensor se opuso por "sorpresa injusta". Denegada.

No fue un juicio complejo, pero el abogado defensor se esforzó. Mucho.

Después de que llegara el veredicto bueno (para nosotros) esto es lo que dijeron los miembros del jurado. Lo pasaron muy mal con lo malo que era el abogado defensor. Sintieron mucha pena por el acusado por tener un abogado tan malo. El alegato final fue tan horrible que ni siquiera pudieron "soportar mirarla". Tuvieron que asegurarse mucho de no fallar en contra del acusado por culpa del abogado. Así que trataron de igualar las cosas. Afortunadamente pudieron darnos un buen veredicto, pero esto me dejó una impresión permanente.

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Karen Koehlerjurado, veredicto
Examen directo de un supervisor - se asustó mucho
Examen directo de un supervisor - se asustó mucho

Los abogados no podemos evitarlo. Tenemos que ir a la escuela durante tanto tiempo - no es de extrañar que dejemos de hablar y pensar como personas reales. Decimos "anterior" para decir antes y "posterior" para decir después. Nos encantan las palabras con muchas sílabas. Porque eso es lo que nos han inculcado en la facultad de Derecho.

En el juicio, nos distanciamos cuando no nos comunicamos a nivel de persona real. Eso es lo bueno de tener testigos que no son expertos. El jurado puede entenderlos.

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Karen Koehlerexamen directo, jurado
El artista psíquico del jurado
El artista psíquico del jurado

El aire empieza a crepitar.

Mi madre, Mary Fung, ha venido a ver la inauguración. Su sonrisa se extiende a lo ancho de su cara. Lleva un traje de poliéster a rayas azules y blancas que recuerdo claramente de los años setenta. Sobre un par de zapatillas azules de choque Nike con las que solía correr. El pelo recogido en su moño de siempre. Está bastante adorable. Todo el mundo en la sala le sonríe.

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Karen Koehlerfamilia, declaración de apertura, jurado
Instrucciones del jurado coche contra peatón
Instrucciones del jurado coche contra peatón

Coche contra peatón Instrucciones del jurado W Cites FINAL.pdf

Había una instrucción de patrón en este juego que no nos gustó. El problema es que a los jueces les encantan las instrucciones de los patrones. Así que se dio. Unos meses después de este juicio, ese patrón fue modificado.

Aun así, el jurado hizo prácticamente lo correcto y esta joven recibió un buen veredicto.

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Karen Koehleraccidente de coche, jurado
Examen directo de un padre
Examen directo de un padre

El testimonio de los familiares ayuda al jurado a comprender el impacto humano de las lesiones. El abogado a menudo se desvía al centrarse en obtener respuestas a preguntas específicas que ponen los puntos sobre las íes. Un interrogatorio formal y sosegado, basado en datos, es una buena manera de acallar a estos valiosos testigos. Al fin y al cabo, las palabras son menos importantes que todo lo que ocurre cuando nos formamos impresiones.

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Karen Koehlerexamen directo, jurado
Argumentar las instrucciones del jurado
Argumentar las instrucciones del jurado

El jurado vuelve a la sala de deliberación con dos elementos: 1) las pruebas; 2) las instrucciones escritas.

No basta con presentar las instrucciones. Hay que argumentarlas. Y si pierdes, tienes que crear un registro en caso de apelación.

Aquí está la transcripción del argumento de la instrucción de un juicio que llevé con mi socio Kevin Coluccio.

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Karen Koehlerjurado
Volteando
Volteando

Todo lo que decimos puede volverse en contra de nuestros clientes. Los abogados están entrenados para analizar patrones de hechos en términos de progresión lógica. A lleva a B, que resulta en C. Pensamos que si somos lógicos es suficiente. Pero muchos de los miembros del público no creen nada de lo que dicen los abogados. Según varias encuestas, estamos un paso por encima o por debajo de los vendedores de coches usados y los políticos (sin ánimo de faltar al respeto).

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Karen Koehlerjurado
La complejidad es amiga de la defensa
La complejidad es amiga de la defensa

En el juicio, la regla de David Ball es dedicar menos tiempo a demostrar la culpa que a probar la pérdida. Lo que quiere decir es que no vamos a un juicio para obtener simplemente un veredicto de responsabilidad. No es suficiente que el jurado le diga al acusado "tú lo hiciste". El jurado tiene que hacer las cosas bien. Nuestro país ha decidido que eso no se hace con el "ojo por ojo". En su lugar, el jurado establece un valor monetario necesario para que el demandante vuelva a estar en paz.

La defensa quiere desviar la atención del jurado para que haga las cosas bien. Lo hace complicando el trabajo del jurado. La defensa luchará incluso en aquellos casos en los que la culpa debería ser clarísima.

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Karen Koehleraccidente de coche, jurado
Cosas malas que no se dicen a los jurados en los casos de accidentes de tráfico
Cosas malas que no se dicen a los jurados en los casos de accidentes de tráfico

Si pudiéramos dar a los jurados la historia completa, no serían tan suspicaces y escépticos. Por lo general, el juicio comienza con los jurados más recelosos del demandante que del demandado. Piensan que el demandante es probablemente muy codicioso y que por eso el caso no se ha resuelto extrajudicialmente. Les da pena el pobre demandado. Algunas de las leyes y los jueces que las interpretan, dificultan aún más que el demandante obtenga un trato justo. Impiden que el jurado se entere de lo que realmente ocurre. Estas son las tres cosas más importantes que no se les ha dicho a los jurados en los casos de accidentes de tráfico que he juzgado.20

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Karen Koehlersi los jurados lo supieran, el jurado