Una vez me pidieron que diera un discurso sobre cómo comunicarse con los ajustadores. Me presenté y dije al grupo que mi regla general era no hablar nunca con ellos.
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Las compañías de seguros se pellizcaron por su buena suerte cuando las puertas de los tribunales se cerraron prácticamente en respuesta al coronavirus. La tercera parte de su mantra se había convertido de repente y sin precedentes en su principal arma para rechazar las reclamaciones presentadas por los lesionados.
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El cliente ha viajado desde Idaho con el co-abogado. Dos retrasos de avión diferentes. Lluvia épica en Seattle. No es una alegría para ellos.
Abogado defensor y ajustador de seguros en una sala de conferencias.
El cliente, el co-abogado, Lisa y yo estamos en otro. Pasamos unos 45 minutos con la mediadora. Ella se va para reunirse con la defensa. Y se va. Durante mucho tiempo.
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Uno de los peligros de conducir drogado, es que te conviertes en un muy mal conductor. Hace un año, el Sr. H decidió no creer en mi palabra. Fumó un poco de hierba. Salió a conducir. Se estrelló contra un coche. En la parte trasera del coche, justo donde lo chocó, se sentaba el estudiante de secundaria John T. Y su perrito, que murió al instante.
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Conducir drogado está siendo utilizado como una espada por las compañías de seguros de los malos conductores que causan accidentes.
Supongamos que vives en un estado donde la marihuana es legal. Te colocas un domingo por la noche con un grupo de amigos en tu propia casa. El jueves, vas conduciendo por una carretera y alguien se salta un semáforo en rojo. Tú tenías el semáforo en verde. El conductor malo le dice al agente que pareces drogado. El agente no ve nada raro pero te pide que te hagas un análisis de sangre. Aparece Carboxy-THC. Te multan por conducir bajo los efectos del alcohol. Hasta que un fiscal mira el análisis de sangre y se da cuenta de que no hay caso. En ese momento se retiran los cargos
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Las compañías de seguros invocan la "cláusula de cooperación" cuando obligan a la persona que aseguran a proporcionar información. Si no les das la información que piden, entonces sostendrán que toda la póliza es nula y no tienes derecho a reclamar nada. En este caso, fui yo quien dijo que no en nombre de mi cliente su aseguradora - y a cambio ellos citaron la cláusula.
Esto es lo que ocurrió.
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El problema de ser un joven asociado es que prácticamente tienes que hacer lo que te dicen.
Durante mis 20 años, Tom Chambers era el jefe. Si él decía que Karen lo hiciera, yo seguía las órdenes. Toma esta declaración. Argumenta esa moción. Encuentra un experto. Encuentra un mejor experto. Las instrucciones no negociables de Tom estructuraron mi tiempo en la Corte Chambers.
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Día de la prueba 1
En lugar de hacer su habitual rutina acrobática, Nala se acurruca alrededor de mis pies. En la pequeña alfombra frente al lavabo. Miro el pequeño reloj de cristal de la estantería. Dice 6:10, lo que significa que son las 7:10, ya que los relojes se adelantaron el domingo. Todavía no lo he cambiado. Las matemáticas mentales me mantienen alerta. O eso me digo a mí mismo.
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Ayer por la noche Noelle no vino a casa. Me preocupé por ella. Aunque supuse que se estaba quedando en casa de su amiga Leda. Noelle tiene 19 años. Lo suficientemente mayor como para pensar que no tiene que estar pendiente de mí cada minuto del día. Me resulta difícil. Cristina y Alysha, sus hermanas mayores, saben que los 19 años no son mi número mágico. Porque también las llamo y les pregunto dónde están todos los días.
Hoy estoy trabajando en dos casos diferentes donde dos niños de la edad de Noelle, no volvieron a casa nunca más. Esta es la historia de uno de ellos.
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Este es un extracto de mi diario del juicio del día 3. En la mayoría de los casos de accidentes de tráfico, nunca se habla al jurado sobre el seguro. Esta antigua regla no tiene sentido en nuestro mundo actual. Este caso se presenta contra Allstate por no haber pagado una reclamación de motorista con seguro insuficiente (UIM). La persona que golpeó a M no tenía suficiente seguro. Pagaron lo que tenían. Ahora M pretende recuperar el saldo de su propia cobertura UIM. Allstate tiene una cláusula de "demandarnos" en su póliza. Esto significa que, si no aceptan pagar la reclamación UIM, obligan a sus propios asegurados a presentar una demanda. Esto es lo que ocurre aquí.
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La Sra. A está asegurada por State Farm con UIM. No quieren pagar el siniestro. Contratan a este psiquiatra para que haga una revisión de los registros. Para ayudarles a impugnar la reclamación por daños. El Dr. P nunca se reúne ni entrevista a la Sra. A. Pero, siendo la criatura divina que es, testificará que la Sra. A somatiza sus lesiones y tiene una "ganancia secundaria". Lo que esto significa en el lenguaje de la gente real - es que ella está inventando las lesiones. Mi trabajo es demostrar que es él quien se inventa las cosas.
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Estos son algunos consejos de casos que he manejado sobre cómo NO atropellar a un peatón*.
- Cuando el autobús que conduces llega a una intersección. Y se detenga. Y ya hay peatones en el bordillo de la acera preparándose para cruzar, espera tu turno. Deja que crucen. Ellos llegaron primero. No gires la cabeza para buscar el tráfico que viene en sentido contrario y comienza a conducir hacia delante mientras ellos caminan delante de ti.
Usted se encuentra en un accidente de coche. Pero, afortunadamente, ha contratado un seguro de protección contra lesiones personales o de pago de gastos médicos. Así que crees que estás totalmente cubierto. Eso es, hasta que el ajustador corta sus beneficios. Por lo general, con la ayuda de una "revisión médica" a veces realizada por un médico real (que nunca ve o habla con usted).
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Una vez, un tipo entró en una intersección y decidió girar a la izquierda. El problema era que venía otro coche (legalmente). Así que se estrelló contra él. Como la conductora tenía el semáforo en verde, cualquiera que conduzca un coche lo sabe, el tipo debería haber cedido el paso.
Entra el abogado defensor.
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Si estás caminando por un paso de peatones señalizado y con el semáforo encendido. Con amigos. Y un tipo en un Honda está hablando por el móvil y decide girar a la izquierda. Y te atropella. El coche te golpea. Aterrizas encima del capó y luego caes y te golpeas contra el pavimento. Y te llevan en ambulancia al hospital. Y terminas magullado y dolorido por todas partes. Entonces, mi querido amigo, necesitas ver al Dr. Sean Ghidella. Porque según él, estarás curado y volverás a la normalidad en tres meses. Boom. Así de fácil.
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¿Qué clase de médico puede ganar medio millón de dólares al año sin ni siquiera tratar a un paciente? Por qué un examinador médico de defensa pagado por el seguro, por supuesto. No todos estos médicos están completamente vendidos. Algunos realmente practican la medicina y hacen estos exámenes como un pasatiempo (bien pagado). Pero hay toda una lista de personajes no tan encantadores que hacen exámenes médicos para financiar sus estilos de vida de ricos y famosos.
Leer másEl caso de Ethel Adams obtuvo la atención nacional cuando Farmers se negó a proporcionar la cobertura del seguro. Dijo que el "accidente de coche no fue un accidente" porque la persona cuyo camión chocó con el suyo fue víctima de la ira de un loco en la carretera. El clamor público y la presión de la Oficina del Comisionado de Seguros hicieron que Farmers cediera. Paul Stritmatter y yo presentamos entonces una demanda de mala fe contra Farmers
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A diferencia de lo que vemos en la televisión, a los abogados de lengua plateada, descarados, llamativos y carismáticos no siempre les va bien en los juicios. Los jurados asumen que hemos sido entrenados para manipularlos y persuadirlos. Se protegen contra nosotros. Por Dios, no van a caer en esos malditos trucos de los abogados.
Las compañías de seguros se han dado cuenta de ello. Compañías como Allstate tienen en nómina a abogados "internos". Aunque algunos de ellos son hábiles. La mayoría no lo son. Pero no me lo tomes a mí.
Leer másAprendí sobre la publicidad subliminal cuando era niño. El concepto de ser manipulado subconscientemente (a menudo de forma divertida), realmente me molestaba. De hecho, todavía lo hace. Normalmente es tan obvio o está tan mal ejecutado que sé lo que está pasando y me encojo de hombros. Pero hay muchas otras veces en las que definitivamente me engañan.
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