Mi mayor irritación constante es el abogado defensor que pierde el tiempo en aras de la hora facturable. El escenario típico para esto es la toma ineficiente de declaraciones. Lo que podría hacerse en una hora, lleva cuatro. O peor aún, la declaración no es necesaria en absoluto. Añade a esto el espectro del nuevo abogado defensor que no ha sido debidamente asesorado. Y es suficiente para volverme absolutamente loco.

Hay una empresa de defensa que no me gusta especialmente. Tiene problemas para retener a los asociados. Esto significa que hay un flujo constante de nuevos JD que entran y salen de allí. Hace dos semanas, me echaron a uno.

Retrocede varios meses. R: el abogado defensor decide que no está preparado para un juicio en abril. Pide al tribunal un aplazamiento. Porque no ha tomado declaración a suficientes personas. De hecho, sólo ha tomado declaración al cliente y a su madre. Nadie más. Ni un solo experto. R dice que debe deponer a los expertos. Esto no es un error. Esto es táctico. El tribunal concede el aplazamiento a pesar de mi objeción.

Las declaraciones de los expertos y la del padre están fijadas. Comenzamos con Dave Spanier MD. Un fisiatra de medicina de rehabilitación que hizo un examen médico independiente del cliente.

Ahora, no estoy usando el término bebé abogado (BL) en un sentido peyorativo. Es simplemente el mejor nombre que se me ha ocurrido para este particular abogado de ojos abiertos completamente fuera de su liga. Permítanme también dejar claro que el bebé abogado no tiene toda la culpa, sino su empleador. El caso es enorme. He ejercido durante 36 años. Y envían a un abogado con un año de ejercicio a tomar declaración a un experto. Sin ningún mentor en el remolque o evidente en cualquiera de la preparación.

BL tiene un esquema. Incluye algún intento nominal de confección. Pero por lo demás es una broma total. Después de que el experto le dice a BL que ha hecho muchas docenas de deposiciones - BL todavía explica las reglas de la deposición. Hace preguntas como: ¿ha sido condenado por algún delito? A continuación, para cada parte del cuerpo en cuestión (y hay docenas), comienza a preguntar por cada uno: ¿qué formación o experiencia ha tenido en el codo izquierdo ... baja de la espalda ... TBI ... BL va a ir a través de cada uno hasta que lo pierdo y digo: objeción - infantil. La primera vez que recuerdo haber hecho tal objeción. No es agradable. Pero esto es intolerable.

Lo único bueno es que BL es incapaz de rebatir al perito ni de hacer otra cosa que hacerle leer su informe. Incluso cuando el experto le dice a BL que tiene opiniones adicionales, no le sigue ninguna pregunta. Así que tengo que preguntar al final para asegurarme de que la información es completa. Mientras hago preguntas al experto sobre cuestiones médicas técnicas que claramente BL no entiende, intentan hacer una pregunta. En ese momento les hago callar y les explico que ahora tienen que esperar su turno.

Luego viene la deposición de Ted Becker PhD- uno de los examinadores de capacidad física más respetados del país.

Viene el mismo esquema. Dice que ha testificado en más de 500 declaraciones. A lo que BL responde con: Si hago una pregunta que no entiendes por favor pídeme que la reformule. Como si no lo supiera. BL también le pregunta si alguna vez se ha declarado en quiebra o ha cometido un delito.

Este es el asunto. El Dr. B ha sido interrogado al menos 500 veces. La firma de BL claramente lo ha depuesto antes. Todo lo que BL tenía que hacer era sacar una vieja transcripción para evitar todo esto. En cambio, BL pasa 50 minutos. Cincuenta insoportables minutos innecesarios preguntando sobre los antecedentes del Dr. B. Incluyendo esta joya. El Dr. B había trabajado en el equipo olímpico de natación durante décadas. BL quiere saber qué estilo de natación le gustaba más.

Lisa escucha el dep para comprobar BL basado en mis quejas anteriores. BL le dice al Dr. B: vamos a las fotos. ¿Qué es esa cosa azul en el suelo. Lisa me manda un mensaje: una esterilla de yoga. Dr. B dice: una esterilla de yoga. BL dice: interfiere con su equilibrio. Dr. B:no. Intento no tirarme de los pelos.

Dos peritajes desperdiciados después, ya estoy harto. Escribe una carta a su jefe:

R: Usted obtuvo un aplazamiento sobre la base de la gran necesidad de tomar las declaraciones de los expertos. Estoy en medio de la segunda deposición de un experto en este caso que usted inexplicablemente ha asignado a BL, un abogado de primer año que si bien está dispuesto a tratar no debería hacerlo sin un mentor. 

 Me parece bien que no puedas rebatir los méritos de los peritos o sus bases debido a la total falta de experiencia del examinador. Pero también me irrita sobremanera que el caso se haya continuado debido a una artimaña de que realmente necesitabas aprender algo de estas deposiciones para prepararte para el juicio.

R no responde. Lo que nos lleva a la declaración número 3. Papá.

Mamá y papá han apoyado plenamente al cliente durante dos años. Papá es un exitoso empresario informático con múltiples negocios, incluida una sociedad primaria. BL, continuando con su línea de sordera y falta de voluntad para desviarse del guión no adaptado, pregunta a papá si ha recibido asistencia pública. BL pregunta el nombre del socio de papá. Pregunto cuál es la relevancia o cómo puede conducir a la admisión de pruebas relevantes. (BL no responde e intenta callarme. Repito mi petición y BL habla y entonces... espera... esta es la mejor parte...

BL ordena al reportero de la corte que me silencie.

Así es. Si no estuviera tan irritado me estaría riendo. Buen intento. La reportera de la corte no es tonta. Ella sabe que no puede hacer eso. BL dice que está tomando un descanso de 10 minutos. Corta el micrófono y pone la pantalla en blanco. Vuelve después de pedir consejo. Dice: ¿Eres su abogado? Le digo: hoy lo soy. Comienza a decirme que no puedo hacer nada para instruirle o aconsejarle a menos que sea mi cliente. Luego me pregunta si tiene coche (recuerde que es el padre que no estuvo implicado en el incidente y que su coche tampoco lo estaba). Lo dejo pasar. BL entonces dice: ¿cuál es el modelo del coche. Pregunto cómo esto es posiblemente relevante o puede conducir a la admisión de pruebas pertinentes. BL quiere luchar sobre esto. Papá dice que no va a responder. Ella sigue adelante.

Todo lo que puedo hacer es sufrir por la incompetencia de todo esto. R y el equipo de la defensa no están consiguiendo nada de estas deposiciones que sea utilizable. Pero están pasando por las mociones para justificar la obtención de un aplazamiento del juicio y sus cada vez mayores horas facturables.

Estos son mis consejos sobre cómo orientar a un nuevo abogado sobre las deposiciones para que nunca se quede sin saber como este abogado defensor:

• que asistan a las deposiciones durante al menos 3 meses antes de que tomen alguna.

• dejarles asistir a la deposición antes de permitirles tomar una.

• mostrarles cómo crear esquemas de deposición.

• no dejes que utilicen esquemas de declaración preformateados en casos complejos sin hacer ajustes.

• para las deposiciones médicas - exija que primero entiendan la medicina. se deben buscar todas las partes esenciales del cuerpo impactadas. se deben buscar todos los procedimientos médicos. se deben utilizar herramientas de anatomía.

• revisar los esquemas de declaración que se pretenden utilizar antes de cada declaración.

• Asegúrese de que los esquemas de la declaración incluyen: la razón por la que se está tomando la declaración. Y asegúrese de que se entiende esa misión.

• no les permita asistir a las declaraciones sin un tutor durante los primeros meses. Para cada nuevo tipo de declaración, como la primera declaración médica o la primera declaración pericial, el tutor debe asistir.

• enviar al nuevo abogado a la escuela de deposición a través de NITA (abogados demandantes a través de AAJ).

• enseñarles qué es una exposición, cómo marcarla y utilizarla.

• decirles que no pueden silenciar al abogado de la parte contraria, por muy tentadora que sea esa idea.

Foto: k3thevelvethammer Instagram