La importancia de poder compartimentar

Foto: La estantería en la otra pared de mi oficina. Bien compartimentada, por supuesto.

Prólogo: Estamos sentados alrededor de la mesa cenando. Yo estoy casado. Sólo ha nacido Cristina. Soy amigo de la mayoría del grupo desde hace varios años. Todos hablan y se divierten. Alguien dice algo sobre mí. David H. parece aturdido. Se vuelve hacia mí y me dice con su voz de acento hawaiano bastante fuerte: ¡eres abogado! Asiento con la cabeza. Pero él no puede creerlo: "¡No puede ser! Y sigue y sigue para diversión de los que conocen mi aparente secreto.

A día de hoy, no llevo mi placa de abogado fuera de la oficina.

Tengo una inclinación natural a compartimentar. Parte de esto es genético o de la familia de origen o algo que Freud sería capaz de averiguar.

Al principio me molestaba. No me parecía normal. Tal vez no lo sea. Ahí es donde entran los X-Men. Verás, los X-Men celebran los rasgos mutantes. Y estoy aquí para decirte que ser un mutante compartimentado es muy útil cuando eres un abogado litigante.

Normalmente, trabajo en unos 40 casos a la vez. Anne y John serán los primeros en decir que siempre me confundo con los nombres de los casos. Soy terrible con los nombres. Sólo hay que preguntar a mis hijos. Lo peor, por supuesto, es que siempre llamo a Noelle - Nala.

En mi mente, cada uno de los 40 casos está archivado en su propia caja. Voy mentalmente a esa caja, la abro y... bam. Todo listo. Cierro la caja mentalmente, abro la siguiente... bam. Y así sucesivamente. Para animar las cosas, se pueden abrir varias de ellas al mismo tiempo.

Lo mismo en el voir dire. No te esfuerces en aprender el nombre de nadie, pero ten cajas mentales para cada uno de ellos.

Hay otros usos para estar compartimentado. El primero de la lista: tener la posibilidad de dejar el trauma de los casos en la oficina.

He conocido a abogados que decidieron dejar de ejercer la abogacía tras perder un caso en el juicio. Otros que no conocen bien a sus hijos, porque rara vez han podido pasar tiempo con ellos. Y muchos que están perpetuamente ansiosos y estresados.

Ser capaz de compartimentar permite a un abogado litigante estar en el momento. Mirar a los ojos de nuestro hijo y no ver nada más que al niño. Para charlar alrededor de la mesa de Acción de Gracias y sólo escuchar esa charla. Inspirar y espirar sin sentirnos asfixiados por el peso de nuestras responsabilidades profesionales.

Estar compartimentado tiene algunas desventajas y todas ellas tienen que ver con lo que ocurre en la parte de la vida que no es de abogado. Por lo general, se trata de tu pareja. Cuando tenga todo eso resuelto, te lo haré saber.