El deshonor de jugar/comprar una reputación

Foto: Mi 10 mejor nominación de AIOPIA antes de llegar a la papelera.

Hay muchos abogados en Estados Unidos.

Mucho, mucho.

Con la desaparición de la guía telefónica, la mayoría de los abogados tienen ahora sitios web. Un número cada vez mayor utiliza las redes sociales. Unos pocos pagan por los anuncios de televisión y radio. Y, afortunadamente, solo unos pocos se anuncian (groseramente) en autobuses, taxis y vallas publicitarias.

En tiempos pasados, los abogados pertenecían a Martindale Hubbell. Se trataba de un sistema formal y ampliamente respetado de investigación por pares en el que los abogados eran calificados como Promedio, Bueno, Muy Bueno y, en última instancia, Mejor. En la actualidad, este sistema sigue existiendo, pero parece ser una especie en peligro de extinción.

Luego llegó Super Lawyers. Primero como una revista regular. Ahora es una publicación anual dedicada a la promoción de abogados con un sitio web asociado. Es principalmente un concurso de popularidad. Pero en la medida en que los abogados votan a quienes conocen y respetan, no es algo tan malo. Aunque parte del amiguismo puede ser molesto.

Entre en los nuevos espacios publicitarios para abogados. Avvo.com encabeza la lista. A menudo, un perfil de Avvo aparece más alto en Google que el propio sitio web de un abogado. Creado por el abogado Mark Britton, Avvo utiliza un sistema de calificación que incluye factores objetivos como la fecha de graduación, las actividades del colegio de abogados y los problemas con el colegio. A veces se critica el sistema por su capacidad de ser manipulado por aquellos que se esfuerzan y gastan en mejorar su clasificación. He encontrado abogados que sólo han ejercido unos pocos años que tienen números de clasificación más altos que abogados excelentes y conocidos desde hace mucho tiempo. A pesar de sus defectos, Avvo tiene un cierto nivel de rigor que lo sitúa a la cabeza del paquete de marketing. Además, no trata de fingir que es algo que no es.

Centrándonos en mi profesión específica, los abogados de lesiones personales se preocupan mucho por atraer a posibles clientes. Una de las formas en que un abogado puede reforzar su currículum, es mediante la adición de membresías en sociedades y premios. El público queda impresionado por ese tipo de cosas. Y a veces deberían estarlo.

Cualquier abogado de lesiones personales que sea un verdadero abogado de lesiones personales, pertenecerá a una organización estatal o nacional de abogados litigantes. La organización nacional es la AAJ (Asociación Americana para la Justicia antes conocida como ATLA - Asociación de Abogados Litigantes de América). Las organizaciones estatales afiliadas a la AAJ son todas asociaciones de abogados litigantes, aunque algunos de sus nombres han cambiado para coincidir con la transición de ATLA a AAJ. En el Estado de Washington, somos la Asociación del Estado de Washington para la Justicia, antes conocida como Asociación de Abogados Litigantes del Estado de Washington. Se trata de organizaciones legítimas formadas por compañeros y gestionadas como organizaciones sin ánimo de lucro de buena fe. La misión común es abogar en nombre de las personas lesionadas en los tribunales y las legislaturas. Cuando estas organizaciones otorgan premios, existen procesos legítimos de selección de colegas. Los premios son codiciados, atesorados y tienen significado.

Hay otras organizaciones de juicios que son reales. Como la American Board of Trial Advocates (ABOTA), que es un conjunto de abogados civiles demandantes y defensores con experiencia que se han comprometido a defender el derecho a un juicio con jurado. Y Public Justice , que lucha por casos de gran importancia pública y cuyos miembros coinciden con los de la AAJ.

Y luego hay organizaciones de abogados litigantes que son realmente organizaciones de marketing. Te invitan a ser miembro. Pagas una cuota. Y luego te ponen una pegatina en tu página web diciendo que eres genial, cuando en realidad no has hecho nada más que pagar la cuota. Estas organizaciones ganan dinero atendiendo a este hambre de reconocimientos.

Hoy he recibido una invitación de AIOPIA. Instituto Americano de Abogados de Daños Personales. Fui a su página web para ver quiénes eran y no encontré ninguna evidencia de humanidad. Sólo el uso del "nosotros" real: "El Instituto Americano de Abogados de Daños Personales es un servicio imparcial de calificación de abogados de terceros que reconoce la excelencia de los compañeros de profesión en el campo. Elaboramos una lista exclusiva de los "10 mejores" abogados de cada Estado..."

Me dan el premio si relleno el formulario y les pago 275 dólares. Lo que me lleva al diccionario Webster Premio: algo (como un premio) que se da a alguien o a algo por ser excelente o por hacer algo que es admirado

Comprar un premio es un oxímoron.

Tal vez AIOPIA busca competir con Avvo. Tal vez sea simplemente una organización de "Buy a Reputation". No sé cuál.

Pero esto es lo que sé. Las únicas organizaciones reales de abogados demandantes son la AAJ, los TLA estatales y Public Justice.