Parque del Descubrimiento
El Hempfest -la Oda a todo lo relacionado con la marihuana de Seattle- atasca el parque por el que quiero correr el domingo por la tarde. Así que decido probar en Discovery Park. En realidad, me gustaría correr hasta él, pero no hay ningún sendero que lleve a él. A estas alturas habrás notado que mi patrón de correr implica evitar las calles. ¿Qué tienen de malo las calles? Hmmmm. Ser atropellado por un coche es la razón número uno. Pero además, no me gusta tener que subir el volumen de mi ipod para ahogar el ruido de los coches. Además, inhalar los gases de escape mentalmente (si no físicamente) anula el objetivo de mejorar la salud. Además, no quiero que me atropelle un coche. Nala tampoco.
Este parque de más de 500 acres se encuentra en la península de Magnolia. http://www.cityofseattle.net/parks/Environment/discovparkindex.htm. El milagro de que tanto parque esté tan cerca del corazón de la ciudad, radica en que ha sido Fort Lawton en una vida anterior. Hay un bucle de 2,8 millas que pienso recorrer un par de veces. Empiezo con Nala.
Pasamos de un aparcamiento pavimentado a un camino principalmente de tierra con grava que serpentea hacia arriba y hacia abajo a través de zonas prístinas y muy arboladas. Me siento inmediatamente transportado a mi infancia. Nos criamos en las afueras de Lake Forest Park, en el norte de Seattle. Vivíamos en una colina en la que apenas se construía porque: era una colina bastante grande. Había barrancos y acantilados y siempre estábamos de excursión, subiendo, bajando y rodeándolos. Había muchos niños en el barrio. Nos espiábamos constantemente, teníamos peleas de moras y fingíamos vivir en los árboles. Incluso recuerdo que había unas pesadas lianas en las que nos podíamos columpiar para volar de una rama a otra. No, espera, creo que eso era de una película de Tarzán. En cualquier caso, al entrar en el Discovery Park vuelvo a mi infancia.
Hay una consecuencia única, en particular, de vivir en una gran colina. Hay que subirla. Hay que bajarlas. Discovery Park no es diferente. No hay ni una sola zona de ese camino que sea una recta plana. Además, está bastante oscuro porque los árboles forman un dosel casi total. Me mantengo atento a las raíces de los árboles y me dejo llevar por Nala. Hay más de 11 millas de senderos, pero eso significa salirse del bucle. Lo hago (sin querer) varias veces. Por suerte, no es difícil encontrar el camino de vuelta porque hay postes indicadores cada varios cientos de metros. Los senderos que no me gustan son los que son tan empinados que hay vigas de madera formando escaleras. En un momento dado, estoy a mitad de camino por una ladera entera de ellos cuando pienso: "¡Olvídate de eso! Vuelvo al bucle.
Mientras subo una larga y constante pendiente, puedo ver destellos entre los árboles. Salimos disparados hacia una pradera plana de hierba que tiene una impresionante vista de 180 grados del Sund y de las Montañas Olímpicas. Hay aproximadamente siete personas mirando el retablo. Pienso que por qué un parque como éste está tan vacío. Supongo que uno de los propósitos de un parque es preservar la tierra. Pero otro propósito es permitir que los millones de personas que viven en la región tengan acceso a un lugar que les conecte con el mundo natural en el que vivimos. Creo que tal vez sea un poco de conspiración. Los residentes no quieren que sus calles estén atascadas. Consiguen tener su propio parque privado, enorme e impresionante. El gobierno preserva la tierra sin tener que preocuparse de que la gente la utilice significativamente. Es una lástima que no haya más gente que descubra los placeres de este increíble parque. Por supuesto, siempre hay un lado positivo. Nala se está portando especialmente bien porque hay muy pocas oportunidades para que ella se dedique a la furia perruna en la carretera.