El bebé

Estaba de cinco meses cuando comuniqué mi embarazo al bufete. Nunca había sido una empleada "tradicional". Al acabar la carrera, mi marido era jugador profesional de baloncesto. Así que sólo trabajaba cuando estábamos en la ciudad. En 1989, él estaba a punto de terminar y yo trabajaba con más regularidad.

Mi principal socio supervisor, un abogado defensor de seguros de carrera, era un tipo un poco brusco. Estábamos en un juicio por daños personales en el que yo llevaba todo el caso. Él estaba allí sólo para mirar (y darme patadas debajo de la mesa de vez en cuando). Por aquel entonces, el personal del tribunal nos dejaba trabajar en la sala durante la hora del almuerzo. El socio aprovechaba ese tiempo para decirme lo que tenía que hacer y asegurarse de que seguía preparándome. Estaba a mitad del cuarto mes y siempre tenía hambre. Aquel primer día estaba demasiado asustada para salir de la sala, ya que se suponía que estaba trabajando. Todavía no se habían inventado las barritas de proteínas. Me preguntaba qué pasaría si me desmayaba. Después me traje un bocadillo.

Unas semanas después de que terminara el juicio (con éxito para mi cliente), fui a comunicarles mi embarazo a mis dos parejas principales. En mi mente pensaba que podrían haber empezado a sospechar. Una chaqueta y una falda holgada no podían ocultar mucho. Y uno de ellos era mujer, por el amor de Dios. Pero, al parecer, supusieron que había engordado un poco. Cuando les conté mi difícil situación, pude ver sus pensamientos detrás de sus ojos. (Todavía puedo sentir la tensión). Estaban pensando: ¿qué vamos a hacer? Necesitamos un cuerpo que funcione como necesitamos.

Esto es lo que ocurrió en los meses siguientes. Les presenté a uno de mis amigos, al que contrataron. Para hacer sitio al nuevo personal, me trasladaron/desterraron de mi despacho en la planta principal, a un despacho en la última planta junto a la biblioteca (no había otros despachos de abogados arriba). No me organizaron una ducha. No me ofrecieron la baja por maternidad. No me hablaron en absoluto de la vida después del bebé.

Estaba un poco confundido porque la compañera tenía hijos (aunque los tuvo antes de estudiar derecho, pensé que habría cierta comprensión). Nunca me quejé. Nunca les pedí más de lo que me ofrecían (que no era nada). En cambio, trabajé hasta la semana antes de que naciera el bebé, hace ahora 21 años.

No habían pasado ni tres meses cuando entré a trabajar para un abogado demandante llamado Tom Chambers, que más tarde se convertiría en uno de los jueces del Tribunal Supremo de nuestro Estado. Pero esa es otra historia.