E. Sendero del Lago Sammamish

Durante décadas, los propietarios de viviendas a lo largo de las orillas de E. Lake Sammamish disfrutaron de los beneficios de adoptar para su uso, el lecho del ferrocarril no utilizado. Para algunos, pasaba por detrás de sus casas de varios millones de dólares (incluso una choza vale un millón en el lago). Para otros, pasaba por delante. En 1996, los terrenos volvieron a ser propiedad del condado en el marco del programa Rails for Trails. Esto crearía un precioso enlace a un sistema de senderos ya extenso de unas 40 millas. Qué maravillosa oportunidad para que el público salga, haga ejercicio y disfrute del aire libre. Pero no. Durante más de una década, los propietarios lucharon contra el condado hasta que, finalmente, en 2005 se le dio el visto bueno. http://seattletimes.nwsource.com/html/eastsidenews/2002270517_trail11e.html

Este verano he estado corriendo por el sendero. Casi no hay acceso público. En todos los caminos y carreteras que conectan las casas con la arteria principal hay carteles de "prohibido el acceso al sendero". Debido a que los propietarios siguen luchando y resistiendo (y nos cuestan mucho dinero a los contribuyentes), el sendero aún no está terminado. Al menos se ha nivelado y recubierto de grava. No puedo correr con Nala, porque esas piedrecitas la volverían loca. Nos han dicho que al final se pavimentará. No estoy conteniendo la respiración.

Los argumentos de los propietarios han ido desde: sus derechos a asumir que esta tierra es suya, afirmaciones de que los humedales se verán afectados, afirmaciones de que el sendero lleno de ruido se llenará de camorristas que supondrán una amenaza para su seguridad y bienestar. Nunca he visto más de una docena de personas en el sendero en el tiempo que me lleva ir y venir en mi carrera.

Son aproximadamente las 19:00 horas cuando me pongo en marcha. Llego un poco más tarde de lo previsto. Hacía unos 90 grados y me estaba estancando. Los veranos de Seattle son especialmente maravillosos porque sigue habiendo luz durante mucho tiempo. Durante el solsticio la oscuridad no cae hasta casi las 10 de la noche. Por desgracia, cada día es más corto. Y yo llego tarde.

Corro por el sendero vacío. Todavía estamos en los 80, pero hay una ligera brisa fresca del lago. Me cruzo con dos personas que recogen moras, otro corredor y dos personas en bicicleta de montaña, porque si no, te caerías con toda esa grava. Una típica no-masa. Todo va bien hasta que me doy la vuelta para regresar. Tengo que ponerme las gafas de sol encima de la gorra porque está demasiado oscuro. Todavía me queda un rato. Los mosquitos vuelan por todas partes. En mi boca, blech. Los escupo. Me golpean en la cara y en el cuello y se pegan a mi sudor/protector solar. Me vuelvo a poner las gafas de sol porque se me meten en los ojos. Recuerdo por qué es mejor no correr por las tardes cerca del agua.

Esta tarde he visto varios colas de algodón Peter, y pajaritos, ardillas y babosas. La típica fauna del sendero del noroeste. Pero hay algo más. Al pasar por una hermosa casa con terrenos cuidados, veo una pequeña sombra correr de un lado a otro. Hmmmm. No puedo distinguirla. Sigo corriendo y paso por más casas. Hay otra y esta vez la veo. Me quito las gafas de sol y me las vuelvo a poner en el sombrero. A quién le importan los mosquitos. Porque al pasar por otra casa, sale de entre los arbustos y se dirige a mi zapato derecho. Suelto un chillido y doy el paso alto. Hace un giro y se escabulle de vuelta a los arbustos. Sí, efectivamente. Oh, sí, eso es exactamente lo que son. ¡Ratas!

Qué apropiado.