Zoom Voir Dire - un extracto del diario del juicio de Covid

Diríjase por el puente a Bellevue. Entra en el aparcamiento. Las puertas están levantadas. Hay un cartel pegado sobre la máquina de billetes. Aparcamiento gratuito. Deslízate en una plaza. Camina unos metros hasta la entrada. Todo es tan limpio y perfecto y estéril como el infierno. Echa de menos las aceras agrietadas, las decenas de personas y la deshabituación general del Tribunal Superior del Condado de King en la 3ª y Stewart. Incluso las largas y tortuosas colas de seguridad. 

Estamos preparados y listos para ampliar el voir dire. Hoy pasaremos por 3 paneles de 10-11 posibles jurados. En cada sesión, una o dos personas entran en la sala porque no han descubierto cómo usar la tecnología. En realidad funciona bastante bien. Un eco aquí. Un gorgoteo por ahí. Pero en general no hay problemas técnicos. Aún así, no puedo evitar compararlo con la selección del jurado antes de la pandemia. De pie, con respeto, mientras decenas de miembros del jurado llegan con sus pancartas. Mochilas, bolsas de almuerzo, desaliñadas, inmaculadas, la variedad interminable.

Nadie puede ver que en realidad no llevo lululemon de cintura para abajo. Nuestras mesas tienen faldón. Estamos sentados todo el tiempo. Hay dos opciones: mirar el zoom a través de las pantallas de nuestros ordenadores o mirar el zoom a través de la pantalla de proyección. En cualquiera de los dos casos no nos ponemos de pie.

El Voir dire es como el garaje. Un poco demasiado ordenado. El factor de caos de trabajar con 70 personas a la vez ha desaparecido. La emoción -el aura de anticipación- todo está tan apagado como la gruesa alfombra que cubre cada centímetro del suelo. 

Los días en los que los venires podían hablar al mismo tiempo. De rifar los unos con los otros. Esos días han pasado. Todavía podemos hablar con ellos como un grupo. Pueden levantar la mano. Sacudir la cabeza. Pero para profundizar tenemos que ir de uno en uno. Aunque no siempre sea en orden.

Los jurados que asisten por zoom están desenmascarados, lo que ayuda. Los que se presentan en persona tienen máscaras. Ambos tienen sus pros y sus contras. Ninguna de ellas impide que nos sintamos bastante cómodos trabajando con el jurado.

Mi primera pregunta aparece en mi cabeza mientras el juez lee la declaración neutral. Percibo las reacciones de los miembros del jurado. Esta parte del zoom es superior. Con menos personas puedes estudiarlas más sucintamente. La gente no está envuelta alrededor de una columna o fuera de la vista. Están allí en la plaza de Hollywood y puedes ver sus expresiones y los movimientos de la cabeza. 

Diga: Cuando escuchó a su señoría decir que este incidente ocurrió hace ocho años, que tenía la preocupación de que algo no estaba bien en este caso. Esto saca una objeción de Steve que el juez P anula. Resulta que esto molesta a mucha gente. Algunos piensan que la corporación está alargando esto a expensas del demandante. Pero otros piensan que la culpa es de los demandantes. A la tercera ronda, el juez se adelanta y lo plantea como una pregunta general. También hace la afirmación de que no es culpa de nadie, nadie tiene la culpa, a veces el sistema legal se mueve lentamente. Efectivamente.

La revelación del panel es siempre fascinante. Alguien marcado para ser eliminado resulta ser bueno. Alguien que está diciendo todo lo que podríamos desear, en otro tema se convierte en alguien que necesitamos fuera. 

Se convocó a 120 jurados. 85 responden. Quedan 41 después de las dificultades. Esto es apenas suficiente. Las recusaciones por causa se hacen en el momento. El juez P no los rehabilita. Las recusaciones se hacen sin que los miembros del jurado estén presentes. El juez P es bueno con las matemáticas. Sólo quedan dos personas después de elegir el jurado.

Zoom de notas de voir dire:

• no te tortures por hacer contacto visual real. los estás mirando en la pantalla de tu ordenador, no a través de la lente de tu cámara web, y ellos están haciendo lo mismo. Nadie mira realmente a los ojos de otra persona

• al mismo tiempo practica no mirar a la pantalla y sólo mirar a la cámara web que va a ser la versión más recta de ti posible.

• Para obtener consejos sobre cómo hablar con las máscaras, consulte la entrada anterior del blog sobre la etiqueta de las máscaras y los desafíos.

• Si ha ejercido más de 20 años y recuerda el voir dire al estilo antiguo, en el que se hablaba con los miembros del jurado en el estrado, tal vez incluso de uno en uno. Pues bien, recuerde esos viejos tiempos y transpórtelos a la actualidad.

• Si sólo has hecho voir dire usando el método de los golpes - busca algunos tomos legales antiguos sobre voir dire para que puedas volver a las formas antiguas.

• en lugar de hablar con 30-70 jurados a la vez, hablará con paneles de 8-12 dependiendo del juez.

• Si ha tenido la maravillosa experiencia de trabajar con la multitud durante el voir dire, deje de pensar en ello. La sinergia del grupo se ve afectada en el voir dire con zoom. La gente tiene que esperar su turno para hablar o esperar a ser llamada. Si la gente habla demasiado pronto, se cortan unos a otros ya que sólo se puede utilizar un micrófono a la vez. Es un reto crear una comunicación de grupo y a veces hay que dejar de lado esa expectativa.

• El proceso desde la perspectiva del jurado es bastante diferente. No es tan aterrador. No están en un entorno extraño con un juez que se cierne sobre ellos. Están en su cocina, en su salón o en su coche. Esta comodidad les impide comprender la magnitud de la responsabilidad que van a tener.

• Varios miembros del jurado completarán el voir dire, y al día siguiente, cuando estén sentados, se darán cuenta de que no pueden o no quieren estar realmente en el juicio. No es real hasta que se presentan. Esto puede causar grandes problemas, ya que los miembros del jurado no seleccionados son excusados y no pueden ser llamados de nuevo para ocupar un puesto vacante.

• Se producen más conversaciones en profundidad uno a uno.

• Ser monótono apagará las cosas rápidamente.

• Siéntate lo suficientemente lejos de la cámara para que los miembros del jurado puedan ver algo más que tu cabeza. Así, cuando uses las manos, podrán ver más de ti.

• Cuanto más grande sea el grupo de jurados, más paneles de 8 a 12 para el voir dire. Cada panel pasa por el mismo proceso. El juez da las instrucciones de apertura. Las partes se presentan. Se hacen las mismas preguntas hasta cierto punto. Todo es bastante parecido al Día de la Marmota.

Foto: Día de la prueba 2 de octubre de 2020