Día del juicio 4: Anticipación de la defensa - y un golpe del juez (no de mí)

Día de la prueba 4

15 de octubre de 2020

Te dije que Steve F. se metió en problemas ayer. Casi lo suficiente para satisfacerme. Pero no del todo.

En medio de la apertura de los daños. Dile al jurado que el médico experto de la defensa va a decir que el difunto no sintió dolor después de ser quemado. Steve está saltando. Objetando sobre mi sentencia. No vamos a llamar a ningún testigo de este tipo - acusa. El juez Parisien convoca un aparte no social en la esquina de la sala de conferencias perfectamente a la vista de todos.

Rebobina un año atrás. La defensa identifica tarde al Dr. Brones, experto en quemaduras de California. Voy a tomar su declaración en Los Ángeles y ver a mi hermana Susan al mismo tiempo. Se produce un covento. Esperar varios meses y tomar la dep por el zoom. El Dr. B dice que el Sr. P sufrió quemaduras de tercer grado y por lo tanto estaba insensibilizado. Yo digo: y cuando gritaba por sus compañeros de trabajo. El shock y la ansiedad, dice. La deposición es digna de una mordaza. Pero no hay que perderla de vista. Escuchando su mantra grosero una y otra vez.

Más tarde, pero antes del juicio, le pregunto a la defensa sobre el Dr. Brones. No vas a llamarlo. ¿Vas a llamarlo? Por favor, hágalo. Realmente, espero que lo llames. Cuando Mike venga a verme para tratar de resolver el caso una semana antes del juicio dile que se asegure de que Steve y Blake llamen al Dr. Brones. No hay forma de que lo llamen, todos lo sabemos.

En la apertura hay que anticiparse a la defensa. Pero también no quieren anticipar lo que no van a hacer. Así que los dos primeros días del juicio pregúntales sin rodeos: ¿lo vas a llamar? El primer día prevarican. No se sabe muy bien si lo van a hacer o no. El segundo día acorrala a Mark: ¿vas a llamar al Dr. Brones o no? Me dice a la cara: sí, le vamos a llamar. Actuando con confianza. 

Así que en medio de la apertura, como estoy diciendo el jurado lo que su médico va a decir, estoy irritado que Steve está objetando. Como estamos en la esquina decir - su señoría. Se me permite anticiparme a la defensa. Ayer Mark me dijo a bocajarro que iban a llamar a este médico. Steve dice: no, no lo hicimos. No dijimos eso. El juez P nos mira a los dos y dice: si la defensa no lo va a llamar entonces voy a mantener la objeción. No hay registro y voy a tomar la palabra del abogado de la defensa para esto. Se despiden. Vuelven a sentarse. Me giro. Poner la cabeza en su sitio. Giro. Explica al jurado que uno de sus trabajos es evaluar el dolor y el sufrimiento y que esa es otra razón por la que tenemos que entrar en estos detalles.

Fin de las aperturas. El jurado se excusa. El juez se prepara para salir. Diga: su señoría tenemos que poner esa barra lateral en el registro. Sí, dice y se disculpa. En ese momento, Mark se pone de pie: Su Señoría, quiero que sepa que ayer, de hecho, le dije a la Sra. Koehler que el Dr. Brones iba a testificar. La jueza aprieta las mejillas. Dice: Bueno - si hubiera sabido eso habría anulado su objeción. Steve se levanta para decir algo y ella lo calla. Hora de la conferencia. Se siente relativamente bien. Pero no lo suficientemente bien como para compensar el hecho de que se haya puesto en duda mi credibilidad en medio de la apertura. Por otro lado, el jurado probablemente se dio cuenta de que tenían un experto al que ahora no van a llamar.

...

Dave C, un ingeniero mecánico del demandado, es el siguiente testigo y mi favorito. El juez le da ventaja para que se ponga la máscara de plástico. La examina. Se agacha para buscar las instrucciones en la caja que está en una mesita al lado de su silla. No hay instrucciones. Cuando entra el jurado sigue jugueteando con ella. Ray comienza el examen. Dave está hablando. Pero todo lo que puedo hacer es tratar de entender por qué esa máscara parece tan torcida. 

Ha hecho algo raro con las cuerdas. Una cuerda blanca se encuentra en el puente de la nariz por encima de la máscara. Otra cuerda está directamente sobre y debajo de su labio inferior. El nudo y los dos hilos cuelgan dentro del plástico. Cuando habla, el nudo se mueve. Intenta no abrir demasiado la boca para evitar el hilo. Como es de esperar, se le cae. Tiene la nariz roja. Levanta la mano. [Nota: tan chismoso soy]. Su Señoría: la máscara del testigo está desprendida. Ella le dice que la vuelva a colocar en su sitio.

En ese momento caigo en la cuenta. Se supone que las dos cuerdas elásticas deben ir detrás de su cabeza. En lugar de ello, ha utilizado sólo uno, como si estuviera destinado a asegurar todo el conjunto. Enlazando ambos extremos alrededor de las orejas. Por eso hay otra cuerda encima de su nariz que lo amordaza. 

Aquí hay algunas cosas que son interesantes en relación con el juez P y otras rarezas relacionadas con los juicios de covid:

- El juez P permite dirigir, cruzar y redirigir. Esto es tan refrescante. Tan maravilloso. Solía tener un escrito pidiendo a los jueces que no permitieran el recruzamiento, la reorientación y el recruzamiento, sin éxito. Ella es firme y es maravilloso lo mucho más nítido que se siente el juicio. 

- Cuando hace preguntas al jurado, le indica al testigo que sólo responda a la pregunta y no se explaye debido a las reglas de la prueba. Esto da lugar a respuestas cortas, a menudo con un sí o un no. Una vez más, es una buena característica que evita que el testigo se ponga en evidencia.

- Si llamamos a un testigo la defensa tiene que hacer todo el interrogatorio - debido a la covida no se les permitirá volver a llamarlos. 

- Hay demasiada gente en la sala. La defensa había dicho que sólo habría dos más el cliente. Pero hay 4 más el cliente. Y Corey de Prolumina está atrapado ahí atrás también. 

- Los demandantes son 4 hijos adultos y la madre. El juez dice que no todos pueden entrar en la sala. Sólo dos a la vez. Los demás tienen que quedarse fuera en el pasillo. Y mantendrán las puertas abiertas. Ella conseguirá sillas para ellos. Pero ya sabemos que no pueden oír lo que pasa dentro de la sala si están fuera en el pasillo.

- No hay salas de audiencia grabadas. Han reincorporado a todos los antiguos taquígrafos disponibles. Pero sólo hay un taquígrafo judicial. Esto significa que nuestras transcripciones diarias serán transcripciones cada dos días. 48 horas de vuelta. (que terminan siendo más bien 72 horas si tenemos suerte).

- A medida que añadimos pruebas, debemos cargarlas en la carpeta de archivos compartidos del tribunal. Así que cuando el testigo escribe un diagnóstico en la pizarra. Tomo una foto. La envío a Krysta. Y ella la envía por correo electrónico a todos y la sube a sharefile. 

- Si quieres entregar algo a un testigo tienes que usar un guante. El secretario tiene una caja llena de guantes azul oscuro.

- Hasta ahora no hemos recibido una lista de exposiciones diarias. Estamos haciendo un seguimiento por nuestra cuenta.

- Las cuatro salas están en uso. Esto crea incapacidad para la distancia social por la mañana, cuando todo el mundo llega y se atasca en la seguridad. Así que se están escalonando las horas de inicio. 

- Las máscaras transparentes son las más difíciles de escuchar. El sonido queda atrapado dentro del plástico. Cuanto más baja es la voz, más fácil se transmite. Cuanto más alta y rápida sea la voz, más problemática.

- Han mejorado la ventilación. Hace frío. He traído una manta.

- Corey es impresionante. Cuando Ray pide una exposición, Corey la saca en un segundo. Luego, de forma sincronizada, y sin necesidad de pedirlo, amplía y resalta las secciones y frases que Ray está leyendo. No hay tiempo de retraso. Cuando el portátil con zoom del tribunal falla, Corey tiene uno de repuesto y, para alivio del alguacil, lo maneja. 

 Foto: Día de prueba 4