El poder del pueblo: por qué los abogados deben unirse
Como abogados, estamos especialmente cualificados para luchar contra el racismo institucional. Sin embargo, ¿cuántos de nosotros estamos con los manifestantes, quizá no en las protestas reales, pero sí abogando en su nombre? Y en nombre de esta causa.
Poco después de que comenzaran las protestas de George Floyd/BLM, nuestro bufete inició un proyecto pro bono: representar a manifestantes pacíficos víctimas de fuerza excesiva.
En Seattle, el Ayuntamiento ha hecho repetidamente un uso excesivo de la fuerza contra manifestantes, observadores legales, periodistas, personal médico y, en algunos casos, niños de corta edad. A menudo sin provocación alguna. Incluso en los casos en que se ha producido alguna provocación, el Ayuntamiento ha empleado una cantidad de fuerza inaceptable.
Como preparación para demandar al Ayuntamiento, presentamos notificaciones de una docena de demandas. Durante la rueda de prensa, nuestro equipo jurídico se alineó: Andrew Ackley, Lisa Benedetti, Melanie Nguyen, Fred Rabb y yo. Pero también estaba invitado James Bible. James empezó ocupándose de la defensa penal, pero cada vez más se ha pasado al campo de los daños personales y los derechos civiles.
Los abogados demandantes somos colegas, pero hay una competencia subyacente entre nosotros por los casos. James había llamado para ver si nos interesaría asociarnos en un caso. A su vez, le pregunté si le gustaría presentar sus casos de protesta con nosotros y participar en nuestra rueda de prensa.
Los seis contamos las historias de los 12 demandantes. Mientras escuchaba a los abogados, desde Fred, que acababa de jurar su cargo hace unos meses, hasta James, que se reunía con nuestro grupo por primera vez, todo me parecía tan bien.
Los manifestantes están causando impacto porque la fuerza colectiva del pueblo exige ser escuchada. Su ruido es grande. Los abogados deberíamos prestar atención a esa dinámica. En lugar de observar esto pasivamente. O presentar demandas al azar. Deberíamos unirnos. Consolidar nuestros casos. Y promover esta justa causa.
Foto: Crédito a Steve Ringman The Seattle Times. En la foto: Fred, Yo, James