Juicio cruzado a un neurocirujano defensor: con vasos de papel, agua y un chubasquero
Prólogo: La demandante fue operada de la espalda. Había regresado al trabajo apenas la semana pasada, cuando fue golpeada fuertemente por un mal conductor. Al final tuvo que ser operada por segunda vez debido al accidente. La mala conductora admitió la culpa y su compañía pagó. Pero ella no tenía suficiente seguro. Así que nuestra clienta, la Sra. P, hizo una reclamación bajo su póliza de motorista con seguro insuficiente. Que es lo que se supone que debe hacer. Allstate, su compañía de seguros, le exigió que los demandara, ya que eso es lo que la póliza UIM dice que tiene que suceder. La Sra. P demandó a Allstate. Luego se sometió a un arbitraje obligatorio. Pero a Allstate no le gustó el veredicto, así que lo apeló y forzó un juicio con jurado. Su principal testigo fue el Dr. Blue, un neurocirujano retirado. Durante el examen directo, le dijo al jurado que los problemas adicionales de la Sra. P. después del accidente, están relacionados con sus condiciones preexistentes que habían sido levemente forzadas. Dice que su segunda cirugía no estaba relacionada con el accidente.
Este es el extracto de mi diario de prueba de marzo de 2013.
A medida que el directo termina, estoy pensando "wow". Es realmente bueno. Y entonces es el momento de la cruz.
Los abogados pasamos mucho tiempo preparándonos para la cruz, pensando en la cruz, yendo a clases para aprender sobre la cruz, y básicamente obsesionándonos con la cruz y matándonos de miedo por la perspectiva. Pero esta es la verdad. No hay una manera perfecta de hacer el careo que funcione con todos los peritos. No hay una bala mágica que funcione siempre. Leí su informe por adelantado, sí. Leí algunas declaraciones que había hecho antes, sí (gracias a Ben Wells). Tomé algunas notas, sí. Conozco el enfoque del capítulo: sí. Conozco el enfoque de las normas - sí. He ido a la república - sí.
Pero en realidad, no sé lo que voy a hacer en la cruz hasta que Jodi se siente y me toque a mí. Ser capaz de estar en el momento. No centrarse en oscuras minucias. Ser capaz de averiguar cómo se puede transmitir el mensaje al jurado de la manera más rápida y poderosa posible. Esto es lo que se necesita en el cruce. Al menos para mí.
Así que me siento allí mientras Jodi [la abogada defensora] vuelve a su asiento y esto es lo que estoy pensando.
WWDDDD. Qué haría la Diva Muerta . (Ver el blog anterior). Esto no es una broma. Esto es muy serio. Me encanta la forma en que se acerca al testigo y se le ocurre un cruce perfecto que gana todo el caso. Porque es tan perfecto. Sólo le lleva unas pocas preguntas. Nunca implica volver y repetir todo en sus términos. Nunca es aburrido. Y siempre te alegras cuando termina.
No quiero que el Dr. B hable más de lo imprescindible. Es demasiado bueno. Quiero que se vaya.
Así que en lugar de hablar del casi millón de dólares que ha ganado en los últimos tres años trabajando entre 15 y 20 horas a la semana casi exclusivamente para compañías de seguros, empiezo con algo completamente diferente. (Aunque más tarde hablamos de los grandes dineros). Empiezo donde lo deja Jodi: destruyendo nuestra causalidad.
Necesito una ayuda demostrativa. He estado mirando alrededor de la sala. Pensando en la caja de pañuelos y estoy bastante seguro de que es donde voy a ir. Y entonces algo mejor me golpea. Literalmente, mientras me acerco a la barra.
Date la vuelta. Saca mi chubasquero de la silla. Coge tres vasos de papel vacíos de nuestra mesa. Llenar un vaso con agua. Extiende el abrigo sobre la barra debajo del testigo. Coloca los vasos sobre ellos. Y salude.
Sin ser malos con él, ni encenderlo, ni meterse con él, así es como empezamos.
Vierte un poco de agua en una taza y mantenla en alto.
Dr. esta copa es una vértebra y la he llenado de líquido. Me corrige porque quise decir que era un disco. Oh, tonto de mí, tienes razón (como siempre). Sí, esto es un disco lleno de líquido. Ahora supongamos que se trata de un disco perfecto de una persona joven de menos de 35 años que no tiene ninguna enfermedad degenerativa del disco. Si someto este disco a un traumatismo... y aquí trato de rasgarlo. Pero es un pequeño y duro chupón y no puedo.
Nick, el empleado, me da unas tijeras. Hago un pequeño corte, lo sostengo de nuevo. Y lo rasgo hasta el fondo. El agua cae sobre mi abrigo.
Entonces, en este caso, ¿es justo decir que la única causa del desgarro discal es el traumatismo que acabo de provocar?
El Dr. B dice que sí. Por dentro está pensando, ¿se está haciendo la tonta o está...
Levanto la segunda taza y vierto un poco de agua. Haz un corte en la parte superior con las tijeras de Nick.
Ahora, Dr. esta vez el disco es el de una persona como usted o yo. Mayor de 35 años con enfermedad degenerativa del disco (ddd - hey las mismas iniciales que DDD - ¡no me extraña que esto vaya a funcionar!). Me sigue y dice que sí.
Rompo la taza hasta el fondo y el agua cae sobre mi abrigo.
¿Estoy en lo cierto que aunque el disco ya estaba un poco desgarrado por la ddd, todavía podría lesionarse más si se somete a un traumatismo. Está de acuerdo.
Sostengo la tercera y última taza. Haz un corte en la parte superior.
Ahora Dr. de nuevo este es un disco con DDD. A continuación, rasgo la copa en su mayor parte, pero no del todo. El agua no se cae.
Si una persona tiene una ddd que ha provocado un desgarro parcial preexistente que no está provocando la salida del líquido, pero unos meses o en este caso seis meses después, el desgarro finalmente cede... y entonces rasgo la copa hasta el final y el agua salpica para unirse al resto del lago en mi abrigo. ¿Significa eso que el trauma no tuvo nada que ver con la causa de ese gran desgarro.
No lo consigue del todo, así que tengo que volver a hacerlo, un poco mejor esta vez.
Tiene que estar de acuerdo con lo que digo. Porque después de todo, la prueba está en las tazas rotas y en mi pobre abrigo.
Termino con la cruz. Nos tomamos un descanso. Y Jodi pasa el tiempo con él averiguando cómo cagar todo esto.
Cuando el jurado vuelve, la reorientación está bien ensayada. Jody y el Dr. J se burlan bien de mi pequeño y equivocado intento de exhibición. Confiando en que me han avergonzado en pedazos. Sin embargo, en la reorientación, en lugar de rehuirla. Bueno, creo que WWDDDD. Recoger mi abrigo empapado. Vuelvo a subir. Ponerlo de nuevo en la barra. Volver a hacer la copa número tres de nuevo. Y de nuevo, tiene que estar de acuerdo.
Hay algunas cosas más que suceden. Envía un mensaje a Cristina que ha venido a ver: ¿Ha funcionado? Ella responde con un mensaje: Creo que sí. Probablemente has salvado todo el caso.
Aquí está la transcripción de la cruz, redirección y recruzamiento del Dr. Blue, junto con mis pequeños comentarios: